בעוד כמה שעות הירוקים יפגשו את בית"ר ירושלים למפגש מסקרן באצטדיון "סמי עופר" במסגרת המחזור העשירי של ליגת Winner. הקבוצה מהכרמל מגיעה למשחק לאחר תוצאת התיקו בשבוע שעבר מול מכבי פתח תקווה. חניכיו של רוני לוי, הראו אופי ונחישות במחזור הקודם כשהצליחו לאזן את התוצאה בדקה ה-90' כשהם בתשעה שחקנים. מאמן הקבוצה, רוני לוי, התייחס לכך במסיבת העיתונאים לקראת המשחק נגד בית"ר כשאמר: "בתשעה שחקנים החבר'ה עמדו והראו מחויבות, הראו רצינות, עמדו טקטית נפלא וזה עוד יותר מבליט שבאחד עשר שחקנים אנחנו יכולים לעשות את זה טוב יותר". האדומים שספגו אופיר קריאף ומארק ולאיינטה יגרמו להיעדרותם מהמפגש הערב מה שיאלץ את לוי לבצע שינויים בהרכב הפותח. בית"ר ירושלים תגיע למשחק במומנטום חיובי כשהיא נמצאת במקום השלישי בליגה ולאחר הניצחונות על מכבי תל אביב והפועל רעננה. המאמן הירוק, מודע לחוזקה של היריבה ואף התייחס לכך כשאמר: "בית"ר ירושלים היא יריבה מצוינת עם מאמן יוצא מן הכלל טוב, אני חושב שהיא בתקופה הכי טובה שלה בשנים האחרונות, ראיתי את המשחקים האחרונים שלה והיא משחקת נפלא". אצטדיון "סמי עופר" צפוי להיות גדוש בקהל ירוק שיסייע לבחורים על רוני לוי וצפויה חוויה לכל הנוכחים באצטדיון. 

הקהל הירוק יגיע בהמוניו לאצטדיון "סמי עופר". צילום: כתום צלמים.

סטטיסטיקה לקראת המשחק, מאת יצחק הברמן 

כשברקע מצוינות עשרים שנים להירצחו של ראש הממשלה יצחק רבין ז"ל, מיד ותיקי האוהדים ייזכרו במשחק נפלא שנערך שעתיים לפני הרצח בתל אביב. זה קרה ב-4 בנובמבר 1995 כששתי הקבוצות נאבקו על הבכורה. ביציעי קריית אליעזר לא ניתן היה להחדיר סיכה. הרכב חיפה כללן את דוידוביץ, ז'אנו, פץ, בלבול, אדינולפי, קנדאורוב, חזן, ברקוביץ, רביבו, גלאם ועופר שטרית , מנגד פגשו את קורנפיין, שמוליק לוי, טרטיאק, אהוד כחילה (בנו טל משחק בהווה בבית"ר עם אותה חולצה 6), אריק בנאדו שהושאל מחיפה, דוד אמסלם, יוסי אבוקסיס, רענן דרעי, רונן חרזי, סטפן שאלואי ואלי אוחנה. הרכבים לעילא ועילא.

כך גם התנהל המשחק. אלי אוחנה קבע 0:1 לבית"ר, קנדאורוב איזן, חיים רביבו חולל מהפך ורונן חרזי דאג לשוויון. בהמשך הערב איש לא זכר את המשחק המלהיב. כעבור שתים עשרה שנים שוב המשחק בין השתיים נפל על תאריך הרצח. שוב קריית אליעזר, שוב ללא הכרעה והפעם 0:0 לא מלהיב.

מאז הניצחון הראשון של מכבי חיפה על בית"ר ירושלים בעיר הכרמל (0:5) הבית"רים מתלהבים להגיע לחיפה כשם שהחיפנים מחבבים את טדי בו אף זכו באליפות אחת לפני ארבע עשרה שנים עם יוסי בניון שלא ישחק הפעם עקב פציעה. הצהובים- שחורים ניצחו כאן 11 פעמים כשניצחונם הגבוה ביותר (1977) לא שינה לשתי הקבוצות. אותו 1:6 שכלל ארבעשער מרגלי אורי מלמיליאן שלח את חיפה לליגה השנייה בפעם השלישית והאחרונה.

חיפה תלתה תקוות רבות במשחק הבית שלה כי אחרי ארבעה הפסדים רצופים מפתיחת העונה נזקקה למישהי שתוציא אותה מהמשבר. הגיעה בית"ר ירושלים בנובמבר 1968 והובסה 4:0 משלושער של גבי בליטי ושער נוסף של משה אדלר. מכאן ואילך חיפה לא הפסידה ב-15 משחקים רצופים וכמובן התמקמה בצמרת.

חודש נובמבר פורה מאוד ב"הולדת רביעיות". על רקע הופעתה של מכבי תל אביב בבית האלופות, היא גם נהנתה מההפקר כאשר ההתאחדות לכדורגל אילצה את מכבי חיפה לשחק בטדי, שלושה ימים אחרי הניצחון הפנטסטי והגדול מכולם בכדורגל הישראלי. חיפה הביסה ב...קפריסין, ביתה דאז, את מנצ'סטר יונייטד 0:3 וכל הניסיונות לשכנע שהשחקנים לא יעמדו על הרגליים בחלוף פחות מ-72 שעות עלו בתוהו. חיפה הופיעה והתחזיות התממשו. היא הובסה 4:0 ללא תנאי. באותה שנה חזרה פעם נוספת לטדי, בפלייאוף וניצחה 3:4 משלושער של רפי כהן (כיום מאמן בקבוצת ילדים ב') בתוך רבע שעה.

והרביעייה המשמעותית לא פחות, בשלהי עונת 2010/11 (גם בחודש נובמבר) כשחיפה עם ולדימיר דבאלישווילי (צמד) וויאם עמאשה (צמד) התגברו על פיגור בן שער (סטיבן כהן) וניצחו 1:4 בדרך לאליפות האחרונה של חיפה.

בסך הכול השתיים נפגשו במשחקי ליגה (כולל הליגה השנייה) 103 פעמים מקום המדינה (ליתר דיוק משנת 1955) וחיפה עדיין מוליכה עם 41 ניצחונות לעומת 33 של אורחתה. 29 משחקים הסתיימו ללא הכרעה. מלך שערי מכבי חיפה מול בית"ר הוא ראובן עטר, ששיחק בשתי הקבוצות, אימן בשתיהן וכבש 9 שערים לרשת ירושלים. מהצד השני, אורי מלמיליאן הבקיע 12 שערים מול חיפה.

ואם מתוך 103 המשחקים רק 10 הסתיימו ללא שערים, הפרש השערים (121:145 לחיפה) מעיד ששערים יפלו כבעבר.

ראובן עטר, מלך שערי מכבי חיפה מול בית"ר ירושלים. צילום: מימל.

29,386 צופים הגיעו הערב לאצטדיון "סמי עופר" וסיפקו אווירה מחשלמת. הקבוצה מהכרמל הגיעה למשחק על מנת להמשיך את המומנטום החיובי בו הקבוצה נמצאת ולסיים משחק שלישי ללא הפסד. רוני לוי, ביצע מספר שינויים בהרכב כאשר הציב את איתי שכטר באגף ימין, את איסמעיל ריאן במרכז הקישור ואת הבלם הצעיר, אעיד חבשי בהופעהת בכורה בהרכב הירוקים בליגה במרכז ההגנה לצידו של דקל קינן. 

רוני לוי, ביצע מספר שינויים בהרכב הקבוצה. צילום: ראובן כהן.

הדקות הראשונות של המחצית הראשונה התנהלו במרכז המגרש, שתי הקבוצות הציגו משחק קשוח במטרה למנוע הנעת כדור מסודרת. בדקה ה-11', בית"ר ירושלים הייתה הראשונה להגיע למצב מסוכן, עומר אצילי מצא עצמו בתוך הרחבה לבד מול ולדימיר סטויקוביץ'. הקשר הבית"רי בעט לשער מקרוב אבל הענק הירוק היה במקום ובעצירה טובה מנע יתרון מוקדם של הקבוצה מהבירה. מיד לאחר מכן, בית"ר ירושלים החלה לשלוט במרכז המגרש וניסתה להשיג יתרון, אך ההגנה הירוקה הסתדרה עם ניסיונותיהם של השחקנים בצהוב שחור. בדקה ה-17', אלון יפת, שלף את הכרטיס הצהוב הראשון לקשר הירוק, ניקולה דרינצ'יץ'. המשחק הקשוח מצד שתי הקבוצות נמשך והשחקנים הירבו לבצע עברות שאילצו את אלון יפת לא אחת לשרוק ולעצור את המשחק. בדקה ה-26', חיפה הגיעה להזדמנות המסוכנת הראשונה, סאן מנחם הרים כדור טוב מצד שמאל שמצא את ראשו של גליינור פלט, החלוץ נגח כדור שחלף סמוך לקורת השער של קליימן. בדקה ה-34', ניקולה דרינצי'יץ ניסה בבעיטה מ-20 מטרים ומצא את השוער הבית"רי מוכן. עד להפסקה, לא נרשמו אירועים נוספים ולאחר 2 דקות של תוספת זמן, השופט אלון יפת, הוריד את השחקנים אל חדרי ההלבשה. 

דקל קינן, הקפטן הירוק במהלך המחצית הראשונה. צילום: ראובן כהן.

המחצית השנייה נפתחה עם לחץ מצד הירוקים שניסו להשיג את השער המיוחל. חיפה החלה לשלוט במרכז המגרש מה שגרם לדראפיץ' לבצע חילוף ראשון בדקה ה-50' ולהכניס את דובב גבאי במקום לידור כהן. בדקה ה-53', אלירן עטר מצא עצמו פנוי כ-20 מטרים משערה של בית"ר ירושלים, החלוץ התקדם מעט ובעט כדור חזק שהלך מעל לשערו של קליימן. בדקה ה-60', חיפה הגיעה להזדמנות נוספת, ניקולה דרינצ'יץ' החל את המהלך כששלח כדור ארוך לכיוונו של אלירן עטר, החלוץ הירוק החל לפתוח מבערים והצליח להשיגו, לבסוף נחסם השחקן על ידי ההגנה, אבל הכדור הגיע לגליינור פלט שבנגיעה בעט כדור חזק שאילץ את בוריס קליימן להתעופף ולהדוף לקרן. מיד לאחר המהלך, רוני לוי, ביצע את החילוף הראשון כשהכניס את חן עזרא במקומו של איתי שכטר. בדקה ה-67', איבוד כדור של הירוקים במרכז המגרש איפשר לבית"ר לצאת למתפרצת מהירה כשראקוביצה נשלח לכדור ומתוך הרחבה בועט כדור שטוח וסטויקוביץ' היה ערני. בדקה ה-76', המאמן הירוק, ביצע את החילוץ השני כשהכניס את קפטן הנברחת הצעירה הטרי, ג'אבר עטאא במקומו של הקשר הצעיר, איסמעיל ריאן. דקותיים מאוחר יותר, אלירן עטר הפעלתן, קיבל כדור נוסף והחל לדהור לרחבה של היריב. בשלב מסוים, החלוץ בעט כדור טוב שהלך מעט גבוה ויצא החוצה. בדקה ה-85', בית"ר ירושלים עולה על לוח התוצאות, דובב גבאי קיבל כדור ברחבה ומול סטויקוביץ' בעט כדור לפינה ומצא את הרשת. מיד לאחר השער, לוי ביצע את החילוף השלישי כשהכניס את שחר הירש במקומו של ניקולה דרינצי'ץ'. בדקה ה-90', האורחים הכפילו את היתרון, כשעומר אצילי מצא עצמו חופשי ברחבה וכבש את השני. עד לסיום, התוצאה נשמרה ובית"ר ירושלים רשמה ניצחון חוץ חשוב. 

איסמעיל ריאן, הקשר הצעיר הוחלף כרבע שעה לסיום המשחק. צילום: ראובן כהן.