" עצבן אותי שלא ראיתי את מכבי חיפה שאני רוצה לראות"- במשפט הסיכום של המאמן רוני לוי גלום למעשה סיפור המשחק בו לא הצליחה מכבי חיפה לרכוש יתרון משמעותי לקראת הגומלין בבולגריה.
אמנם, ליטקס לובץ' אינה ליברפול, גם מכבי חיפה לא אותה קבוצה שהרשימה באנפילד ובקייב. אותן הסיבות נשארו (היעדר ביתיותועייפות מהטיסות), הפעם גם התפאורה של 300 צופים לא הפריעה לבולגרים. לאלופים שלנו ועוד איך.

מלבד צבע החולצות הירוקות לא נמצא דימיון בין חיפה שכולם מכירים לבין זו שניסתה לפחות לשמור על היתרון הזעיר שהקנה לה יניב קטן בפתיחת המשחק.
שחקני ליטקס לא הצליחו להפתיע את החיפנים. קבוצה אפורה עם תבנית משחק המבוססת על "מתפרצות"- ומסתבר שמול חיפה די בהזדמנות אחת כדי להעביר את ההכרעה הביתה, לבולגריה. גם שם הקהל לא יהווה פקטור, כי מצפים לבואם של שלושת אלפים צופים. לא עיר של כדורגל.

למזלו של רוני לוי, נותרו לו שבועיים בין "מחצית" ל"מחצית"- המון זמן לתקן חלק מהליקויים שבגללם לא ראה את מכבי חיפה ש"נבראה בצלמו".
אי אפשר להצביע על שובע בשורות חיפה, כי אין להם מספיק בשר כדי להתפאר בהישגיהם בגביע אירופה בשלוש השנים האחרונות. גם נחישות לא חסרה להם. הם השקיעו מעצמם את המכסימום בשלב כזה של העונה. רוני לוי , מן הסתם, כבר הספיק לחרוש את אירועי המשחק ולהבין מה קרה שחיפה סייימה בתיקו. לקראת הגומלין יהיה עליו למצוא את הפטנט לנצח, רק לנצח. לכל התיאוריות של תיקו 1:1 דומה ופנדלים או 2:2 אין מקום.

לוי הספיק להתרשם מיכולתם האמיתית של הבולגרים, וכמו שאמר אחרי שראה אותם לראשונה, וגם נציגו איתי מרדכי אישר, הקבוצה הלכאורה אפורה, באה במטרה לעבור לשלב הבא. היא כבר הייתה שם- חיפה עדיין לא.
מהלך המשחק לא הקפיץ את מתי מעט הצופים. בדקה השישית הם ראו כדור ארוך טווח משוגר לעבר ניר דוידוביץ, קופץ על משטח הדשא ונתקל במשקוף. כעבור דקה יכלו גם לשמוע את צהלת השחקנים. רביד גזל, שהחליף את אנדרסון חבייאר הפצוע, שלח כדור מדוד לעברו של יניב קטן, זה ניתב לעצמו מסלול הבקעה והחזיר לעצמו את הביטחון העצמי בבעיטה נהדרת- 0:1 לחיפה.
לרוני לוי לא היה איכפת לנצח 0:2 והבלם רפאל אולארה, המחפש שער בכורה במסגרת רשמית כלשהי, ניצב במקום הנכון כאשר כדור קרן שהגביה בוקולי מצא את ראשו נוגח מעל המשקוף.

וכשחיפה קראה "זאב, זאב" הגיע פטר דימיטרוב (52) ומזווית אלכסונית שאיש לא ציפה שיבעט ממנה, שיגר בעוצמה כדור שדוידוביץ נאלץ להוציא מרשתו- 1:1 מלא תהיות.
קולאוטי(69) שלא הצליח להשוות באנפילד בדקת הסיום בבעיטה לגופו של השוער, לא הצליח גם מול טודרוב ובזבז את האשראי בכדור נוח, מליקסון ניסה להציל את התוצאה (72) במבצע אישי שלא הוליד כלום, אלה וחבריהם יצטרכו לדייק בגומלין. כי משם כבר אין דרך חזרה.

הרכב ליטקס: טודור טודרוב, גבריאל סיקנו, רוסאן קירילוב, סטניסלב מנילב, סטניסלב גוצ'ב, נבושיה ולנקוביץ, אנדריאנו קוריאה (ולדאן/ 90), דזמאל ברברוביץ, תייס סלוויטר (רוברט פופוב/ 72), בוריסלב אזורוב (אלכסנדר רודץ/ 62), פטר דימיטרוב.