לאחר הניצחון המרשים במחזור האחרון על הפועל באר שבע, מגיעים הבחורים בירוק למפגש חוץ קשה נגד מכבי פתח תקווה שהחלה את העונה בצורה טובה וכשבמאזנה שלושה נצחונות ותוצאת תיקו. מאמן חיפה, רנה מולנסטיין, עבד במהלך השבוע האחרון עם שחקניו והכין אותם למפגש הצפוי כשהמטרה של הירוקים על אף המשחק הקשה - לשוב לכרמל עם 3 נקודות. לקראת המשחק, התייחס קשר הקבוצה, קאמיל ואצק להתמודדות: "אנחנו יודעים שפ"ת התחילו את השנה טוב ושיהיה משחק קשה, אבל אנחנו רוצים לנצח משחק חוץ ראשון העונה." 

נטע לביא, התייחס אף הוא למשחק הצפוי במהלך מסיבת העיתונאים כשאמר: "הקבוצה התחברה קצת יותר מאוחר מהרגיל, וגם אם זה לוקח קצת זמן, אנחנו בדרך הנכונה ואנחנו שמחים על כך. לפני שנה התוצאות בחוץ היו פחות טובות, אנחנו מאוד רוצים לשפר את זה ומקווים לעשות זאת כבר מחר מול פ"ת." 

קאמיל ואצק, מתכונן למשחק קשה (כתום צלמים)

סטטיסטיקה לקראת המשחק, מאת יצחק הברמן

את ניצחונה הראשון באצטדיון ה"מושבה" בפתח תקווה מכבי חיפה השיגה על מכבי המקומית (אוקטובר 2013) בתוצאה 0:3 אבל השבוע תהיינה לה שתי ,חגיגות עגולות".

הראשונה כבר נחוגה במשחק גביע הטוטו מול הפועל באר שבע ביום חמישי עת פיראס מוגרבי דייק מהנקודה הלבנה והעמיד על 400 את בעיטות העונשין שבוצעו כהלכה בכל המסגרות מאז הקמת המדינה. השנייה תתרחש הערב כאשר צלמי הטלוויזיה יכוונו את מצלמותיהם ואיש מהם לא ינחש שהמשחק הנועל את המחזור החמישי מציין שידור ישיר מספר 800 בכל המסגרות בהם מכבי חיפה שיחקה ובכל ערוצי הטלוויזיה ששידרו אותה מאז אותו שידור היסטורי מבלומפילד (1986) מול הפועל תל אביב שפתח את השידורים הישירים בארץ.

מלבד נקודות ציון אלה צפויה לשתי הקבוצות מערכה ספורטיבית למהדרין כאשר כל אחת תבקש לנצח ולהמשיך להיצמד לשולי הצמרת הגבוהה. כמו בחיים, ברכת "עד 120" תתפוס גם הפעם כי יהיה זה מפגש הליגה ה-120 בין שתיים מוותיקות הליגה. חיפה ניצחה עד כה ב-52 מהם, הפסידה ב-32 ועוד 35 משחקים הסתיימו ללא הכרעה. הפרש השערים לזכות ה"ירוקים" 120:183 מלמד על מבול שערים אבל כדאי לצנן במעט את ההתלהבות- ברוב המשחקים השתיים ניהלו "קרב חפירות" שהסתיים בניצחונות דחוקים לכאן או לכאן.

גם מבקיעים גדולים לא יצאו ממשחקים אלה. פה ושם חלוץ ממכבי פתח תקווה שכבש רביעייה (1982) לרשת חיפה ומולו אברהם מנצ'ל במרס 1962 שהבקיע שלושער במשחק בו הובקעו הכי הרבה שערים כאשר השתיים שיחקו בפתח תקווה (3:7). גם וויאם עמאשה מחיפה מצא את הרשת המלאבסית שלוש פעמים בתשעים דקות בניצחון 1:4 באצטדיון רמת גן לפני חמש שנים.

תשעה שערים נכבשו במשחק בנובמבר 1949 כשפתח תקווה ניצחה 4:5, שבעה שערים בתוצאה זהה (2:5) עם מנצחת אחת, דווקא הכחולים מפתח תקווה והיו משחקים רבי שערים נוספים שהמכנה המשותף לכולם, הבלחות נדירות. החיפנים אינם מתרגשים ממשחקי חוץ מול קבוצתו של קובי רפואה שהספיק לכבוש כשחקן לזכות שחקני אם המושבות מול חיפה, ב-23 משחקים שבו לבסיסם בעיר הכרמל בשלום, עם מלוא הנקודות.

שני משחקים יוצאי דופן בעת שפתח תקווה ארחה. בעונת 96/97 כבש עופר שטרית, חלוץ שעבר מחיפה למלאבס שנה לפני כן, את שער הניצחון שקטע לקבוצתו לשעבר רצף של 39 משחקים בהם כבשה לפחות שער בכל משחק. האירוע השני היה שמח יותר, מכבי חיפה הבטיחה את זכייתה באליפות 94' עם תיקו חוץ באצטדיון רמת גן (1:1) נגד פתח תקווה אולם אוהדיה נאלצו לדחות את קיום חגיגות האליפות במקום בגלל סירוב כוחות המשטרה לאשרן מחשש למהומות עם אוהדי קבוצה אחרת ששיחקה במשחק מוקדם.

תופעה יוצאת דופן: שישה משחקני מכבי פתח תקווה כבשו שערים עצמיים מהם החיפנים נהנו. הערב כל מבקיע לזכותם יתקבל בברכה.

400 בעיטות עונשין שבוצעו כהלכה (האתר הרשמי, ראובן כהן)

כ-6,000 אוהדים ירוקים הגיעו הערב לאצטדיון המושבה וסיפקו אווירה מחשמלת.  מאמן הקבוצה, רנה מולנסטיין, המשיך לתת קרדיט בהרכב לקשר הצעיר, איסמעיל ריאן, כאשר גליינור פלט חיכה להזדמנות מהספסל.

ההרכב הפותח של הירוקים (גרפיקה: האתר הרשמי)

בדקה ה-27', הירוקים הצליחו למצוא את הרשת לאחר שגילי ורמוט השתחרר נפלא ומצא את ראשו של רועי קהת והאחרון נגח לרשת של דני עמוס. קהת עם שער בכורה במדים הירוקים. דקה לאחר מכן, המארחים הצליחו להפתיע את שחקניו של רנה מולנסטיין ושבו למשחק לאחר שדור אלו חדר לרחבה ושלח כדור מקצה לרשת של לויטה. בדקה ה-33', גילי ורמוט המשיך להיות הפעיל בשורות חיפה כשהעביר כדור לאיסמעיל ריאן והקשר הצעיר בעט בצורה טובה וסחט הדיפה מרשימה של עמוס.

הירוקים חוגגים את שער היתרון (האתר הרשמי, ג'ו הירש)

המחצית השנייה החלה בשליטה של חיפה כאשר בדקה ה-54', איסמעיל ריאן ניסה בבעיטה חופשית מטווח של כ-20 מטרים, אך הבעיטה לא מצאה את המסגרת. בדקה ה-58', רנה מולנסטיין, ביצע את החילוף הראשון כשהכניס את החלוץ ההולנדי, גליינור פלט במקומו של איסמעיל ריאן. דקותיים לאחר מכן, ורמוט הרים כדור לרחבה ומצא את ראשו של פלט שנגח מעל לשער של עמוס. בדקה ה-73', מכבי פתח תקווה הצליחה להפוך את התוצאה כאשר לירוי צעירי בעט כדור מ-20 מטרים שמצא את הרשת של לויטה. מיד לאחר השער, חיפה ביצעה את החילוף השני כשפיראס מוגרבי נכנס וניקיטה רוקאביצה יצא. בדקה ה-80', מולנסטיין ביצע את החילוף האחרון כשהכניס את שובל גוזלן וכובש השער, רועי קהת יצא. בדקה ה-93', עמוק בתוך תוספת הזמן, חיפה הצליחה למצוא את השער, גליינור פלט הוריד כדור בתוך הרחבה שמצא את רגלו של שובל גוזלן והחלוץ דחק מקרוב לרשת וקבע שוויון דרמטי!

נטע לביא (האתר הרשמי, ג'ו הירש)

קאמיל ואצק (האתר הרשמי, ג'ו הירש)