לאחר התיקו במחזור האחרון נגד הפועל רעננה (1:1), ינסו שחקניו של רנה מולנסטיין לשוב למסלול הנצחונות כשיפגשו הערב (21:00), את הפועל ת"א באצטדיון המושבה. לקראת ההתמודדות הצפויה, התייחס שחקן הקבוצה, גארי קגלמאכר, למשחק הצפוי: "משחקים מסוג זה טובים עבורנו, אנחנו רוצים להראות שחזרנו ואנו רוצים לנצח. חשוב לנו להראות ששינינו משהו וזאת הדמנות טובה להראות את זה נגד קבוצה טובה באווירה טובה".  חיפה תאלץ להסתדר הערב ללא הקשר הצ'כי, קאמיל ואצק (צהובים) וללא המגן השמאלי הקרואטי, מריו מוסה (פציעה). שחקן נוסף ששיתופו מוטל בספק במשחק הערב הוא הקשר, גילי ורמוט (פציעה). 

גילי ורמוט ומריו מוסה באימון המסכם (האתר הרשמי מכבי חיפה)

סטטיסטיקה לקראת המשחק, מאת יצחק הברמן 

אחרי ששיחקו זו מול זו באכסניות שונות, החל מאצטדיון "באסא" ביפו על חורבותיו הוקם בלומפילד בתחילת שנות השישים וכעת משפצים אותו, עבור בקריית אליעזר, סמי עופר, קריית חיים, המכביה בצפון תל אביב, חדרה (בעיקר במשחקי רדיוס), האצטדיון החדש בנתניה, הגיע כעת תורו של אצטדיון ה"מושבה" בפתח תקווה להפגיש את שתי היריבות הותיקות במשחקן ה-138 בליגת העל.

ה"ירוקים" שניהלו לפני מספר שנים דו-קרב מול ה"אדומים" שגזלו מהם שתי אליפויות שנויות במחלוקת (אחת ב-1985 בשער מנבדל ברור וב-2010 בעונת קיזוז הזויה) נפגשים כעת כאשר הפסגה רחוקה מהן. גם השאיפות השתנו בהתאם לנסיבות. חיפה של רנה מולנסטיין מבקשת להיכנס למסלול ניצחונות רצוף בשעה שלמארחתה בעיות הישרדות משלה. לחיפה ניצחון חוץ (על מכבי תל אביב 0:2) והיא תרצה לאמתחתה ניצחון חוץ מספר 22 על הפועל תל אביב.

מאז צמד השערים שכבש חלוץ מכבי, שלמה לוי ז"ל ב-1955 בניצחון הבכורה של חיפה על הפועל מהכרך הגדול נערכו מספר משחקים שחיפה גרפה את מלוא הנקודות, שהשאירו חותם בספרי ההיסטוריה של שני הצדדים. בעיקר בפתיחת עונת 87/88 בה חיפה אותה אימן דרור קשטן התקשתה לנצח בבית ובחוץ וגררה רגליים לאורך שמונה מחזורים תמימים (!). המחזור התשיעי זימן לה משחק 'אבוד' מול הטוענת לתואר שקיבלה חיזוק משמעותי בדמות הקפטן שלה משה סיני ששב לארץ אחרי הרפתקאה קצרה בבוורן הבלגית. דווקא במשחק זה החיפנים "התפוצצו" בבלומפילד והביסו את בעלת הבית 1:5 משלושער מרגלי זאהי ארמלי, שלום לוי ודניאל בריילובסקי.

כעבור שנה שוב ניצחון חיפני גבוה (1:4) בחוץ והפעם נטלו חלק במלאכת הכיבוש ירון גבעול, ניר קלינגר, ראובן עטר וזאהי ארמלי. חיפה הבקיעה רביעיית חוץ נוספת בסיום עונת 92/93 והפעם הפועל נכנעה 4:2 לשערים של איבן גצקו (2), עופר מזרחי ורוני לוי. בלומפילד נכבש על ידי הכוח הצפוני לפני שלוש שנים כשחיפה גברה בפעם האחרונה באצטדיון היפואי 2:4 כשעל מלאכת הכיבוש היו רובן ראיוס, אלון תורג'מן, שמעון אבוחצירא ושער עצמי, כולם כבר בקבוצות אחרות.

החיפנים גם לא "בחלו בשלישיות" במשחקים מול הפועל תל אביב. האחרון שבהם במפגש החוץ אשתקד שנערך בנתניה ובו הבלם דקל קינן כבש צמד וגליינור פלט הוסיף ל-0:3 המוחץ. בספר הזהב החיפני נמצאות שלוש שלישיות רצופות בשנים 1994-1996 ולשניים מהם מתלווה סיפור. ב-94 לקראת סיום העונה, מכבי ניהלה מאבק מר נגד מכבי תל אביב על כתר האליפות. שתי הקבוצות שיחקו בזה אחר זה בבלומפילד. 20,000 צופים גדשו את היציעים ואחרי המשחק המוקדם ברור היה שחיפה זקוקה לניצחון כדי להיפרד לשבוע נוסף מה"צהובים" שנשפו בעורפם. כולם דיברו שהיריבות העירונית בתל אביב תשפיע על רמת משחקם של שחקני הפועל שלא יתאמצו. להד"ם. אמנם סרגיי קנדאורוב קבע 0:1 שנמחק ברגלי הרומני של הפועל, קונסטנטין מרקו. אלון חזן החזיר לחיפה את יתרונה וגם זה נעלם כששמו של יוסי מדר עלה על לוח הכובשים. רק הברקה בשלהי המשחק כשאיל ברקוביץ תעתע בהגנת הפועל וכבש את שער הניצחון המרתק, חיפה עלתה סופית על מסלול האליפות.

שנה לאחר מכן ניצחון 1:3 לחיפה בזכות צמד של קנדאורוב ושער של אלון מזרחי ובחלוף שנה אותה תוצאה במחזור פתיחת העונה וגיבור המשחק הפעם היה החלוץ חזי שירזי שעבר מהפועל לחיפה וכבר בהופעת הבכורה הבקיע שני שערים יחד עם רוני לוי שהשלים.

חמישה ניצחונות זהים על תל אביב במבצרה (0:1) חיפה רשמה בשנים שונות והכובשים היו נתן הירש (אביו של שחר הירש) , משה סלקטר, איתי מרדכי, אלון חזן ועידן טל. משחק מעניין התנהל ב-1998 כאשר 18,000 צופים התכנסו בבלומפילד וצפו בהפועל מוליכה 0:1 ומחככת ידיים כשחיפה נותרה בעשרה שחקנים. הנחיתות המספרית לא מנעה סיום פנטסטי: אלון חרזי (85) ויוסי בניון עם השריקה ל"באזר" הכריעו את גורל המשחק לזכות קבוצתם.

כאמור, עד היום השתיים התמודדו 137 פעמים וחיפה נהנית מעדיפות ברורה של ניצחונות (57) לעומת 40 של הפועל וכמות זהה של משחקים ללא הכרעה. הפרש השערים הכמעט צמוד (168:179 לזכות הירוקים) מלמד שלכל קבוצה הייתה תקופת עדנה משלה. בכל מצב, מספר צופים גבוה ביציעים תמיד היה. גם הפעם ב"מושבה" יהיו רבים, ביניהם כאלה שלא שכחו את מאבקי האיתנים בעבר הקרוב.

הירוקים במשחק האחרון. 137 מפגשים בין הקבוצות (האתר הרשמי, ראובן כהן)

אחרי שלושה משחקים ללא ניצחון הצליחו שחקניו של רנה מולנסטיין להשיג 3 נקודות חשובות. זה אמנם הלך קשה אבל לבסוף הירוקים הצליחו להשיג את הניצחון היוקרתי והחשוב משערים בדקות הסיום של אלירן עטר (88') וגילי ורמוט (94'). הירוקים פותחים את הסיבוב השני ברגל ימין עם ניצחון 0:2 על האדומים ועולים למקום השלישי, במרחק של נקודה אחת בלבד מהמקום השני. 

מהלך המשחק:

המחצית הראשונה נפתחה בשליטה של הירוקים שמצליחים להניע את הכדור וללחוץ את הפועל תל אביב בחצי שלה. בדקות הראשונות המשחק מתאפיין בקצב גבוה, כאשר שתי הקבוצות מנסות לדחוף קדימה. בדקה ה-17' התקפה טובה של הירוקים כאשר קהת מעביר כדור מהאמצע לעבר מוגרבי בימין שמרים טוב לרחבה, אך הכדור לא מוצא ראש ירוק שינתב אותו אל הרשת.

החל מדקה 20' הפועל תל אביב חזרה למשחק ויצאה למספר התקפות, אך לא הגיעה למצבים מסוכנים. בדקה 31' קהת פרץ נהדר במרכז המגרש והעביר כדור עומק מצוין לגלינור פלט, אך הרוש יצא מחוץ לרחבה והרחיק את הכדור. בדקה 37' היה זה התור של הפועל תל אביב לנסות. כדור רוחב של גל שיש מצא את זגורי שבעט טוב, אך גלזר היה במקום להדוף לקרן.

בדקה 40', מוגרבי הרים טוב לרחבה ומצא את עטר לבד, שהשתלט על הכדור, עבר את הבלם וניסה להכניע את הרוש, אך הרוש היה במקום להדוף את הסכנה ולהוציא את הפועל תל אביב להתקפה מתפרצת שכמעט הסתיימה בשער, אך ואליינטה היה במקום להרחיק מקו השער. בדקה הנוספת ששמואלביץ' הוסיף למחצית, כמעט ומצאו הירוקים את הרשת עם התקפה מתפרצת והרמה מצוינת של מוגרבי שמצאה את הראש של עטר, אבל הכדור חלף בסמוך לקורה. בתום ההתקפה שמואלביץ' שרק לסיום המחצית.המחצית.

מוגרבי בפריצה מהאגף (האתר הרשמי, ג'ו הירש)

מחצית שניה:

בדקה ה-48' הגיעה ההזדמנות הראשונה של הירוקים. אלירן עטר התנער משחקן על סף רחבת ה-16 ושיחרר בעיטה מסובבת לפינה הימנית, אבל הרוש הצליח להדוף בקצות האצבעות לקרן. דקה לאחר מכן, הפועל תל אביב יצאה להתקפה מתפרצת עם יתרון מספרי. זגורי הגיע למצב דומה ושיחרר בעיטה מחוץ לרחבה, אך לא מצא את המסגרת. בדקה 52', הזדמנות נוספת שמייצר אלירן עטר עם עוד בעיטה טובה מפינת ה-16, אך שוב הרוש היה במקום להדוף את הכדור לקרן.

בדקה 67' חילוף כפול בשורות הירוקים. עטאא ג'אבר ופיראס מוגרבי יוצאים ומפנים מקומם לגילי ורמוט וניקיטה רוקאביצה. בדקה 71', ההזדמנות של המשחק. אלירן עטר ניצל טעות גדולה של ההגנה, השתלט על הכדור ופרץ קדימה עד שהגיע מול הרוש, אך השוער של האדומים היה במקום עם הצלה יוצאת דופן. כשתי דק' לאחר מכן (73'), עוד מצב מצוין לירוקים עם כדור רוחב גדול של סאן מנחם שהגיע לרוקאביצה, אך הבעיטה של החלוץ החמיצה את המסגרת בכמה סנטימטרים.

בדקה 84', התבצע החילוף השלישי והאחרון של הירוקים, שובל גוזלן נכנס למגרש במקומו של גלינור פלט. בדקה ה-86', פריצה של רוקאביצה מובילה להכשלתו ברחבה ושמואלביץ' מסמן על הנקודה הלבנה. אלירן עטר ניגש לכדור ומבצע את המשימה בצורה מושלמת וקובע 0:1 לירוקים

גליינור פלט במהלך המשחק (האתר הרשמי, ג'ו הירש)

בדקה ה-94', עמוק בתוך תוספת הזמן, גילי ורמוט נכנס לרחבה ומקרוב מצא את הרשת וקבע 0:2. הקשר הירוק הצליח למצוא את הרשת ובכך הסתיים המשחק. חיפה פותחת את הסיבוב השני ברגל ימין עם 3 נקודות חשובות.

(האתר הרשמי, ג'ו הירש)