אנשים פרצו בבכי כאילו חרב עליהם עולמם. צעירים ומבוגרים כאחד, הביטו בעיניים דומעות אל כר הדשא כשהם ממאנים להאמין. הלם, דמעות ורוגז של אנשים המסרבים לעכל את אשר ראו. כך ניראו אוהדי מכבי חיפה כששרק השופט ההולנדי המצוין צ`רלס קורבר לסיום הדרבי החיפני.
אבל התוצאה נשארה בעינה. הפועל חיפה ירד מהשדה כשידו על העליונה. 90 דקות לפני ההלם שהפך אחר כך להתפרצות אלימה של זעם וכאב, גדשו 18 אלף אוהדי כדורגל את יציעי האיצטדיון בקריית-חיים כשהם אחוזי מתח והתרגשות. התפאורה המושלמת, מזג האוויר הנוח והקהל הרב, עשו את דקות הציפיה לדרבי, לפרק זמן מתוח שקשה מאוד היה לא להיסחף בו. המתח הגיע לשיאו בשעה 3.40 כאשר מנחם אשכנזי ונפתלי איתן, הקוונים, ליוו את השופט ההולנדי ואת שתי הקבוצות למרכז השדה. הפועל באדום ומכבי בירוק. זהו זה, הכל מוכן. שריקה חדה של צ`רלס קורבר והקבוצות יצאו לדרך.
זו הייתה האווירה וזה היה הצבע שאיפיין את הדרבי החיפני. אבל סיפורו של דרבי זה ייזכר בזכות השערים שנכבשו בו. אלה היו המטעמים שהפכו משחק כדורגל עצבני ושקול למאבק איתנים מהיר ומרתק. סיפור השערים החל 4 דקות בלבד לאחר התחלת המחצית השניה והפך את איצטדיון קריית-חיים להר געש.

דקה 49: אינצ`י קלט כדור בתוך רחבת העונשין של מכבי, בעט פעם אחת לעבר השער ועמנואל שוורץ הצליח להדוף את הכדור בזינוק טוב לצד ימין, לשם הגיח אלי לוונטל שבמרוצה בעט שטוח וחזק לפינה הנגדית וקבע 0:1 להפועל. הלם ודממה ביציעי מכבי. התפרצות של שמחה ביציעי הפועל ולרגע נדמה היה שכבר בשלב זה נחרץ גורל המשחק.

אבל חלפו ארבע דקות בלבד והיציעים התעוררו. הפעם יצאו אוהדי מכבי מגדרם. דקה 53, הכדור אצל ממן שמסרו מעט קדימה לעבר יואב לוי שהחל בפריצה אל מול שער הפועל. אהרון כהן הבלם, ניסה לחסום את דרכו ודחפו לתוך רחבת העונשין. לוי נפל ומאחור הגיח השופט ההולנדי שלא השאיר מקום לספיקות. בעיטת עונשין מ- 11 מטרים לזכות מכבי.
האיצטדיון כמרקחה. בנימין ויינברג באפודה כחולה מול יואב לוי שניגש לבעוט. הרבה היסטוריה וסנטימנטים של שני שחקנים שבעבר הלא-רחוק שיחקו יחד במכבי. אבל אין זמן לרגשות. המתח עלה. לוי אץ אל הכדור ושלחו בעוצמה אל הפינה הימנית בעוד ויינברג מזנק לפינה הנגדית. 1:1 ויש שוויון.

אבל האשליה המתוקה נמשכה 19 דקות בלבד. בדקה ה- 72 נוצרה מציאות עגומה למכבים. אלי לוונטל הקשית כדור גבוה מצד שמאל ואבי ליפשיץ הצעיר, שנכנס 15 דקות קודם לכן לשחק, נגח במדויק לפינה הימנית והעלה את הפועל ליתרון 1:2.
למכבי חיפה נותרו 18 דקות בלבד כדי לעשות משהו. אבל את מה שלא עלה בידו לעשות קודם לכן, לא הצליח לעשות גם עד הסיום.
זהו סיפור שערי הדרבי החיפני. אבל מאחוריו דקות ארוכות של כדורגל עצבני בינוני ברמתו, אשר התנהל רובו ככולו בשטח שבין שתי רחבות העונשין.
מכבי חיפה אמנם לחם כפי שנדרש לעשות במשחק ליגה שיגרתי. אבל לא היה בכך די לדרבי כה גורלי. מנגד, עלה הפועל לשחק כשהוא נחוש בהחלטתו להילחם כשהוא נחוש בהחלטתו את כל השמועות בעיר הכרמל במשך כל השבוע. אולם נושא הלחימה לא היה הגורם היחיד שבזכותו ניצח הפועל בדרבי כה חשוב.
התפרסות שחקניו על כר הדשא מול מערך של מכבי, לא הותיר מקום לספיקות: שתי הקבוצות החליטו, לפחות במחצית הראשונה, לשחק על בטוח. עיקר תשומת הלב הופנתה להגנות כך שעיקר המהלכים בוצעו בשטח שבין שתי רחבות העונשין. כתוצאה מכך, היה שטח זה המפתח לניצחון. השליטה בחלק זה של המגרש, אשר במחצית הראשונה היתה שקולה, היוותה בהמשך את הגורם העיקרי להשגת השערים. כל פעם שקבוצה זו או אחרת זכתה בכדור בעורפה, היה עליה לעשות מעבר מהיר להתקפה. הפועל הוכיח שהוא מסוגל לכך טוב יותר ממכבי.

אולם יש סיבה נוספת לכישלון של מכבי בדרבי. כאשר הושוותה התוצאה, שגו המכבים כאשר שיחקו "על הקלף" של הפועל. במשחק פתוח כאשר יש מעבר מהיר מהגנה להתקפה והעברת כדור מאגף לאגף, הוכיח הפועל כי לפחות בשטח זה הוא טוב יותר.

מ ז ל

בעיקר המעמסה נשאו ההגנות. להפועל חיפה היתה המשימה קלה יותר זאת משום שהחוד של מכבי הגיע למצבי בעיטה רק לאחר מהלכים אחדים מסורבלים ושקופים כאחד. מנגד, היתה עבודתה של הגנת מכבי קשה יותר. אמנם, מבחינת השליטה בשדה ב- 45 הדקות הראשונות, היו הכוחות מאוזנים. אולם, כל פעם שהפועל עבר מעמדות בלימה להתקפה הוא יצר מצבים מסוכנים מאלה שיצרו חלוצי מכבי.
חוליות הקישור של שתי הקבוצות החליטו בחלק ניכר מן המשחק כי המשימה הראשונה העומדת בפניהם היא הריסה. כך ראינו מחצית ראשונה בה עשו 22 שחקני שתי הקבוצות מאמצים רבים כדי להפריע זה לזה. קשה מאד להצביע על התקפות מבריקות ומתוכננות של אחת משתי הקבוצות, בעיקר בשל מטרת "הרס" שנקטו שתי חוליות מרכז השדה. בתחום זה לפחות היו הכוחות שקולים. אבל בכל האמור לתכנון ובניה של התקפות, היה כוחו של הפועל גדול יותר. זאת משום שחולית מרכז השדה שלו נתפנתה לא רק למשימות בלימה אלא התפרסה בשדה כך שיהיה בכוחה גם לעבור התקפות.

מאפיין נוסף של דרבי זה היתה העצבנות. לא פחות מ- 46 עבירות נעשו במשחק (23 על ידי כל צד) וכאן המקום לציין את שיפוטו של ההולנדי: שריקותיו הרבות אמנם הפריעו לשטף המשחק אבל הן היו במקום וגם ארבעת הכרטיסים הצהובים ששלף בפרק הזמן הראשון של משחק הוכיחו לכל כי האורח מהולנד הוא בעל הבית. גם שיתוף הפעולה המוצלח של קווניו (אשכנזי ואיתן) הקלו על מלאכתו. במהלך המשחק, בחלקו האחרון, נעשו שני חילופים שיכלו להוכיח את המגמות השונות של שתי הקבוצות, אולם בחילופים אלו אפשר היה להבחין גם במה שהתרחש דקות רבות קודם לכן.

ע צ ב נ ו ת

הפועל הכניס לשדה את אילוז במקום קופרמן ומכבי הכניס את אהרונוביץ במגמה להגביר את מהירותו. אם נזקק מכבי למהירות, כדי להשיג שוויון בסוף המשחק, ואילו הפועל נזקק לשחקן שיחזיק בכדור, הרי יש בכך כדי להצביע על מה שקה בשורות מכבי לאחר השוויון. במקום להחזיק אז בכדור ולפתח משחק מבוקר, החליט מכבי להמשיך לתקוף לשחק פתוח להעביר כדור מאגף לאגף ובכך נחל כישלון חרוץ. בשטח זה היה כוחו של הפועל רב יותר.
המחצית השניה, בה נכבשו השערים, היתה מהירה, מרתקת ומשלהבת יותר מקודמתה. זאת בעיקר בשל העיתוי בהבקעת השערים. שכן, שער היתרון ארבע דקות בלבד לאחר התחלת המחצית השניה נפל כמקלחת צוננת על ראשי כדורגלני מכבי. מנגד, שאבו שחקני הפועל עידוד רב מיתרון זה. אבל לא עלה בידם לשמור עליו לאורך זמן. השוויון הושג ארבע דקות לאחר מכן.
הדבר שאפיין את כל 90 הדקות: הדרבי החיפני, העצבני והמתוח, היה משחק עם עליות וירידות כשהמנצח ידע להפיק את מלוא התועלת מן הירידות של יריבו. חלק גדול מהמשחק התנהל בצורה שלא אחת שעממה את הקהל העצום. זאת משום שהכדור ממש חיפש את הכתובת המתאימה. שחקנים רבים ביקשו להיפטר מן הכדור, כאילו היה מחלה ממארת. היה בכך כדי להוכיח את המגמה המשותפת של שתי הקבוצות שעליהן קודם כל להרוס ורק אחר כך לבנות.

מכבי חיפה פתח במשחק בסערה שנסתיימה בקול ענות חלושה. דווקא להפועל ניתנה הזדמנות ראשונה בדקה ה- 9 כאשר בעיטת עונשין מ- 20 מטר על קו הקרן הגיעה לראשו של אהרון כהן. אך כהן נגח לרשת החיצונית. לאחר בעיטות סרק אחדות של שני הצדדים זכה ישעיהו שווגר לכרטיס הצהוב הראשון במשחק זה, בדקה ה- 14 לאחר שדחף את אלי לוונטל לקרקע בשתי ידיו.
הקרן הראשונה במשחק היתה לזכות מכבי בדקה ה- 25. היתה זו גם הזדמנות ראשונה למכבים לזכות ביתרון: יואב לוי הקשית את הכדור על פי השער, אך אנגלנדר הרחיק שוב לקרן. לוי הקשית שוב, בומה ויינברג הדף פעם אחת ובפעם השניה הצליח אך בקושי לקלוט את הכדור החוזר, אחרי שנפגע על ידי ממן.
בשלב זה עבר הכדור מרגל יריבה לרגל יריבה. חוסר דיוק וחוסר תיאום, בלטו אצל שתי הקבוצות. בדקה ה- 29 נרשמה שוב בעיטת עונשין לזכות מכבי חיפה. יואב לוי, 20 מטרים אלכסונית לשער, בעט כדור "בננה" שפגע בעמוד שמאחורי השער. מכבי המשיך ללחוץ ופחימה נבלם פעמיים בערבוביה במרכז רחבת הפועל. יואב לוי פרץ היטב, משמאל ושלח כדור רוחב אל תוך הרחבה, וינברג ניסה לקלוט, השמיט את הכדור, אך פחימה גלגל אותו מקרוב לחוץ.

חוסר המזל של מכבי חיפה הגיע לשיא בדקה ה- 35: קוזיה השתלט על כדור מול השער ובעט בעוצמה למשקוף. מכבי לא הירפה מלחצו, הפועל המשיך במלאכת ההריסה שנסתיימה בניסיון להשיג הכרעה שתי דקות לפני סיום המחצית. וולך, מן החרוצים בקבוצתו, עבר את מחצית המגרש ושלח כדור עומק מצוין לקופרמן. קופרמן התקדם אל השער אולם קובי דרך היה במקום, הקדימו, השתלט על הכדור ומסרו לשוער. תמה מחצית ראשונה בינונית ברמתה ומאכזבת באירועיה.
המחצית השניה נפתחה בשער המסעיר שכבש לוונטל בדקה ה- 49 ושלוש דקות לאחר מכן ניתנה לוולך הזדמנות יוצאת מן הכלל להגדיל את היתרון כאשר בעט משמאל כדור חזק שפגע ברשת החיצונית.
דקה 53 ושער השוויון של מכבי. לאחריו ניסיון של מכבי להשיג הכרעה. אולם העבירות, העצבנות, המתח וחוסר הריכוז, פגמו ביכולתו. בדקה ה- 65 מיבצע יפה של מכבי: שיטרית מסר כדור מדוד לפחימה שהמשיכו לממן. ממן, מעמדה נוחה, בעט כדור קשתי לעבר השער. אך בומה ויינברג הצליח להדוף לקרן. יואב לוי הקשית את כדור הקרן לראשו של ישעיהו שווגר הבלם, שנגח בחוזקה לכוון השער, לידיו של ויינברג המופתע. דקה 72 ושער הניצחון להפועל.
כעבור שלוש דקות ביצעו שני המאמנים, כל אחד משיקוליו, את החילופין. אולם את ההצגה בשלב זה גנב אבי ליפשיץ. לאחר שכבש את שער הניצחון, היה קרוב מאוד לכיבוש שער שלישי לזכות הפועל, הוא קיבל כדור מצד שמאל והמשיכו בנגיחה לפינה הימנית. הכדור חמק ליד הקורה, יצא לחוץ ואיפשר למכבים 15 דקות נוספות של תקוות-שוא.

פחימה סיים בעיטת קרן בנגיחה מעל שער הפועל ובפרק זמן זה נראה ישעיהו שווגר בהתקפה כשהוא מנסה לעזור לחבריו החלוצים. דקה 85 והאיצטדיון געש שוב. הפעם לא בגלל אירוע שהתרחש על כר הדשא שלא בגלל הידיעה על ניצחון הפועל כפר-סבא על יריבו מפתח-תקווה.
אולם, חזרה לכדורגל. אהרונוביץ ניסה כוחו בפריצה מצד שמאל נבלם לחוץ, את הכדור הכניס לשדה עפרוני בזריקה ארוכת טווח שהגיעה לראשו של שווגר. שווגר המשיכו בנגיחה לאחור אך בומה ויינברג היה עירני והדף לקרן.
דקה 87 קרמר כמעט הגיש להפועל שער שלישי במתנה: בעת לחץ של מכבי, הצליחו שחקני הפועל להשתלט על הכדור להעבירו לשטח מכבי. הכדור הגיע לקרמר שניסה להחזירו לשוער, אולם הוא נכשל בהחזרת הכדור ואלי לוונטל קפץ על המציאה: הוא השתלט על הכדור פרץ במהירות לרחבת מכבי ומול השוער שוורץ, בעט בחוזקה לקורה והחוצה.
ההזדמנות האחרונה במשחק ניתנה למכבי. דקה 89. חילופי מסירות בין פחימה, שווגר ואהרונוביץ נסתיימו בבעיטתו של האחרון מ- 3 מטרים, מעל לשער הפועל.
עוד דקה, הקהל על רגליו ואוהדי מכבי אוחזים במכשירי הרדיו, כאילו ביקשו לשמוע את קולו של המשיח הגואל. אך צ`רלס קורבר מציץ בשעונו ומשמיע את שריקת הסיום.

( " חדשות הספורט")

הרכב הפועל חיפה: בנימין ויינברג, בן-חמו, אהרון כהן, יוחנן וולך, ליאון גרוס, יוסי ליפשיץ, אבא גינדין, יצחק אנגלנדר, אלי לוונטל, רלו קופרמן( הוחלף ע"י מאיר אילוז), יצחק אינצ`י ( אבי ליפשיץ)