למרות שהייתה פחות דומיננטית במשחק, השכילה מכבי חיפה לצאת ממבצרה של נציגת בירת הנגב עם מלוא הנקודות, בשער שכבשה שניות לפני שריקת הסיום.
באר-שבע לא ניצלה את הרוח הגבית שנשבה במגרש ולא כבשה ומנגד חיפה הראתה לה כיצד עושים זאת טוב יותר. ברקוביץ (67) שלח מסירת פז לעופר מזרחי שהתברג בין שני בלמי באר-שבע ומול השוער אסי רחמים שיצא לקראתו בעט לפינה הנמוכה - 0:1 שלא לימד על הנעשה במגרש.
חיפה המשיכה לתקוף אך ספגה שער משווה כעבור 6 דקות. דודו חפר הגביה להישאם זועבי שנגח בחוזקה לרשת - 1:1 שהפיח חיים חדשים אצל המארחים.
אלא שאיבן גצקו, הזר האוקראיני של חיפה חשב אחרת. גדי חזות ניסה להרחיק כדור פשוט ומסלולו עשה קשת גבוהה. גצקו הגיח מאחור, המתין לכדור היורד וניצל את חוסנו הגופני כדי לנגוח בדקה האחרונה את הכדור לרשת - 1:2 לחיפה.
חיפה סיימה את הסיבוב הראשון במקום השני, בפיגור שתי נקודות מהמוליכה, בית"ר ירושלים.
הרכב באר שבע: אסי רחמים, גדי חזות, אפרים דוידי, שלמה אילוז, שמעון ביטון, סתיו אלימלך ( הוחלף ע"י אילן ועקנין בדקה 64), אבי חיון, דניאל סאבא (הוחלף ע"י גיל סספורטס בדקה 70), דודו חפר, הישאם זועבי, אורן סגרון.