קשה לדעת מי מבין שתי הקבוצות החיפניות ירדה ממשחק הדרבי ה - 74 מרוצה יותר. מכבי שחזרה למשחק אחרי שפיגרה 1:0 חצי שעה לסיום, איבדה בפעם השניה העונה את בלמה הביילרוסי, אנדריי אוסטרובסקי והפגינה יכולת לא משכנעת.היא גם נותרה עדיין הקבוצה היחידה בליגה שלא הפסידה במשחק חוץ העונה.

או אולי זאת הפועל חיפה שהוליכה ולא ניצלה את עובדת הישארותה של מכבי בעשרה שחקנים.בשורה התחתונה זה היה תיקו שכולו הפסד לשתי הקבוצות. מכבי איבדה שתי נקודות יקרות ש"עזרו" לה להתקרב לסגניתה, הפועל תל-אביב מרחק 7 נקודות, עדיין טווח מבטיח. לעומת זאת, הפועל התרחקה 8 נקודות מהמקום השני, בו היא רואה אתגר כדי להגיע לגביע אופ"א.

פגרת אוסטריה פגעה יותר במכבי חיפה. 9 שחקני הנבחרת ששלחה למשחקים בינארציים העידו שכושרם נפגע ומכבי חיפה, בניגוד להרגלה, ניסתה להתבסס על משחק בו ניסו הרבה שחקנים להכריע את המשחק בכוחות עצמם. חוליית הקישור הנוצצת שלה תפקדה בהילוך נמוך לאורך שני שליש מהמשחק וחלה אצלה התעוררות, אחרי שהפועל כבשה את שער היתרון ושחקניה נסוגו לאחור.

שתי הקבוצות הגיעו למעט מאד מצבי הבקעה. הפועל חיפה נבנתה על בעיטות חופשיות של בלמה, רן בן-שמעון, שהפעם לא הניבו שערים ולעומת זאת במכבי ניסו השחקנים לחדור לרחבה הצפופה וברוב המקרים נבלמו בקלות.

המצבים הבודדים במחצית הראשונה היו כאשר יוסי בניון הגביה משמאל והמגן, אלון חרזי שעלה לסייע להתקפה נגח מקרוב לידי השוער אוואט(דקה 10). רק בדקה ה- 23 איימה בעיטה חופשית של בן-שמעון לחדור לשער מכבי, אבל הכדור חמק סנטימטרים ליד הקורה ולחוץ. אלין, פראליה, בניון וגרייב בעטו משני צדי המתרס לשער הנגדי, אך בעיטותיהם לא בישרו על מחצית מלהיבה שהסתיימה עקרה משערים.

המחצית השניה הייתה טובה יותר, בזכות השערים שהובקעו בה. ראשונה כבשה הפועל. אניצ`יץ, שנכנס כמחליף, הגביה כדור משמאל ואולג ילשב ניצל "חור" בהגנת מכבי וממרחק 10 מ` נגח נמוך ולרשת - 0:1 להפועל.

מיד עם כיבוש שער היתרון, נסוגה הפועל להגנה. מכבי עטה על המציאה ועשתה מאמצים להשוות. הדקה ה- 72 עמדה בסימן שתי קרנות מסוכנות. את שתיהן הגביה פראליה. הראשונה הגיעה לראשו של הבלם, אריק בנאדו,שנגח בעוצמה כדור שנהדף על ידי השוער אוואט לקרן נוספת. גם הכדור הבא עשה דרך ארוכה משמאל לימין, הגיע לבניון שבעט למרכז הרחבה ויניב קטן המשיך מקרוב פנימה - 1:1 שקטע לשוער הפועל רצף של 610 דקות בהן לא ספג שער ליגה. לקטן זה היה שער בכורה במשחק דרבי בבוגרים.

שחקני מכבי ניצלו את ההלם שאחז בהפועל וניסו להכריע את המשחק אלא שהבלם אנדריי אוסטרובסקי שיבש במעט את תכניותיהם. אניצ`יץ פרץ מולו, חלף על פניו והבלם הירוק הכשילו. מאחר והיה השחקן האחרון בהגנת מכבי, לא נותר לשופט צור אלא להרחיקו ולהשאיר את מכבי בעשרה שחקנים בדקה ה- 76 .

ההרחקה שיבשה למאמן גרנט את התכניות. הוא התכוון לשלב את ראובן עטר וכעת נאלץ להסיט את אלון חרזי לעמדת הבלם ולהכניס כמגן את אבישי ז`אנו. זה היה מעורב במיני-התקפה (דקה 92) שגרמה לבניון ופראליה להחטיא. האחרון כמעט והכריע את המשחק. חמש דקות בתוך תוספת הזמן שלח "טיל" ששרק ליד קורת שערו של אוואט.

הדרבי השלישי מת - מכבי מתפנה למשחק חשוב בגביע המדינה מול צפרירים חולון ביום חמישי. ונא לא לשכוח: נותרו 450 דקות לרגע ההוא.

הרכב הפועל חיפה: דודו אוואט, עופר טלקר, רן בן-שמעון, עמי אזולאי (הוחלף ע"י מאיר בן-מרגי בדקה 72), נג`ואן גרייב (הוחלף ע"י אילן בוארון בדקה 79), דימיטרי אוליאנוב, אורן זיתוני, אולג ילשב, מינטואן אלין, אורן נסים, עמיר תורג`מן (הוחלף ע"י מיכאל אניצ`יץ בדקה 46)