שער נפלא שכבש יגאל אנטבי, מגן הפועל תל אביב גרם לחלוקת הנקודות בין האלופה, מכבי חיפה לסגניתה בעונה שעברה, הפועל תל אביב.
זה קרה בדקה ה- 75 כאשר אנטבי עשה כברת דרך מההגנה להתקפה, השתחרר משומרו, ג`ובאני רוסו וכשהגיע לקו 16 המטרים ה"ירוקה" שיחרר טיל חד-שלבי שננעץ בין חיבורי קורות שערו של דודו אוואט.
השער נפל דווקא כאשר נדמה היה שהמארחים הניפו דגל לבן. חיפה שלטה במגרש, לא ניצלה את חוסר נסיונו של השוער, ניר רחמין שהחליף את שביט אלימלך הפצוע, החמיצה שערים בטוחים ואיפשרה לאנטבי לאזן וגם לקבוצתו להגיע למספר מצבים קורצים שלא נוצלו.
אולי בפרט הסטטיסטי הבא "קבורה" תוצאת המשחק. מאז קום המדינה הצליחה מכבי חיפה לנצח את יריבתה בחודש ספטמבר רק פעם אחת, בשנת 1992 , בבלומפילד. בשאר 6 המשחקים (כולל היום) הפסידה או סיימה בתיקו.
היום הייתה לחיפה הזדמנות מצוינת לשבור את המאזן השלילי. היא כבשה שער מוקדם והחמיצה שניים בטוחים. בדקה ה- 13 שלח פראליה כדור עומק לרחבה, השוער רחמין יצא וניסה להרחיק ברגלו. הכדור חמק מתחת לרגליו והגיע לבניון שניצב 8 מ` מהשער. במקום להקשית, ניסה בניון לבעוט לשער ואסי דומב החליק והדף שוב לעברו. גם בפעם השניה בניון החטיא כאשר בעט לקורה הרחוקה והכדור חמק לחוץ.
שתי דקות מאוחר יותר (15) תיקן יעקובו איגביני. ז`אנו הגביה לעבר רחבת תל אביב, בניון נגע-מסר בנגיעה אחת ליעקובו שבעט שטוח מול רחמין- 0:1 לחיפה.
בדקה ה-27 שלח באדיר לרוסו כדור אותו הוא מירכז לרחבה ודומב במאמץ גדול שלח לקרן בלתי מנוצלת. בדקה ה- 38 הצליח פישונט להחליק כדור בין רגליו של קייסי, להגביה, ואוואט הקדים באלפית השניה את ראשו של סרגיי קלשצ`נקו, חלוץ הפועל תל אביב בהווה שהוא האיש האחרון שניצח, במדי מכבי חיפה, את ה"אדומים".
כאמור, את המחצית השניה פתחה תל אביב בניסיון עקר לשנות את התוצאה. אוסטרץ` (58) בעט לחוץ כדור מול אוואט אבל בניון החמיץ הזדמנות להגדיל את התוצאה ולסגור את המשחק. רוסו כידרר משמאל, חלף על פני דומב והגביה כדור למרכז הרחבה שם ניצב בניון שבעט מהאויר כדור חד שחלף סנטימטרים ליד שערו של רחמין.
ואז הגיע שערו של אנטבי והמשחק הפך לדו-צדדי. רוסו הגביה כדור נוסף (76) ובניון שוב בבעיטה מהאויר ניסה, אבל הפעם רחמין ניצב במקום וקלט. חלפה דקה ואוואט הציל שער. אוסטרץ` הגביה, קלשצ`נקו נגח לשער ואוואט שיצא הדף ברגלו ומנע מהפך. מנגד, יעקובו ניסה אף הוא ל"בשל" כשהרים כדור מדוד לראשו של באדיר שנגח בעוצמה ממרחק 10 מ` והשוער הצעיר התעופף והדף לקרן.
הסיום היה שייך לתל אביב. בפעם הראשונה אנטבי הגביה וקלשצ`נקו, שנשמר עד אז היטב על ידי בנאדו, נגח סמוך לקורה ובשניות הסיום היה זה אוסטרץ` שפרץ מימין, העביר כדור רוחב וקלשצ`נקו איחר במעט כדי לכבוש שער ניצחון.
שריקת הסיום מצאה את שתי הקבוצות יורדות ברגשות מעורבים. לפני שנתיים לא הצליחה הפועל תל אביב לנצח את מכבי חיפה וזכתה באליפות, אשתקד חזרה התופעה בכוון ההפוך. חיפה לא זכתה לנצח והוכתרה. מה אומר התיקו הזה ?
הרכב הפועל תל אביב: ניר רחמין, אילן בכר, שמעון גרשון, אסי דומב, יגאל אנטבי, בן לוז, יוסי אבוקסיס(הוחלף ע"י דניס אונישנקו בדקה 71),גאבור הולמאיי, אישטוואן פישונט (הוחלף ע"י מילן אוסטרץ` בדקה 46), סלים טועמה, סרגיי קלשצ`נקו.
הרכב מכבי חיפה: דודו אוואט, אבישי ז`אנו, אנדריי אוסטרובסקי,אריק בנאדו, אדורם קייסי, ריימונדס ז`וטאוטאס, ואליד באדיר, ננאד פראליה, ג`ובאני רוסו, יוסי בניון, יעקובו איגביני (הוחלף ע"י יניב קטן בדקה 90).