זר לו נקלע לאצטדיון קרית-אליעזר בדקה ה-85 עלול היה לקבל את הרושם שמכבי נתניה לוחצת את מכבי חיפה לשערה, כדי לממש את יתרונה במגרש. טעות. נתניה "עלולה" היתה לצאת עם נקודה ממקום בו לא ניצחה 8 שנים, רק אם אלילת המזל היתה מאירה לה פנים. אבל זאת כלל לא הסתובבה מעבר לחומת האיצטדיון, וכך יכלה מכבי חיפה להחלץ מהלחץ הקצר, לזכות בשלוש נקודות יקרות ולהכות על חטא שלא סיימה את המלאכה, הרבה דקות לפני שנתניה ניסתה להשוות.
התוצאה הסופית עלולה להטעות.ההבדל בין חיפה לנתניה צריך היה להיות בן 4 או 5 שערים. אלא שהחמצות מסמרות שיער (חכו לדקה ה- 76) מנעו ממנה לתרגם את יתרונה במגרש.
ולא שנתניה התגלתה כקבוצה חלשה. אדרבא, צעיריה לחמו באומץ, שיחקו כדורגל פתוח, אפילו הישוו בהתקפה מקרית, אבל הפער בלט לעין.
המשחק נפתח באווירה קודרת. מותו הטראגי של נשיא הפועל חיפה, רובי שפירא ז"ל, לא הירפה מהנוכחים. כאשר כל הקהל עומד דום, השמיע נשיא מכבי חיפה, יעקב שחר, קטע קצר לזכרו של עמיתו. הוא עמד על תרומתו למועדונו ובעיקר התעכב ליד לבו הרחב של המנוח שלא חסך כספים כדי לתרום למטרות צדקה, לבתי חולים, נזקקים ומוסדות אחרים.

מיד עם סיום דבריו החלה המתקפה הירוקה. בחלוף 15 שניות בניון הוריד כדור בראשו לאיגביני, שדהר באגף שמאל, סחב את מגינו כברת דרך ורק התערבות של השוער מרטין פשקו, גיבור המשחק הראשון(0:0), מנעה שער ראשון.
אבל גם פשקו לא יכול היה למנוע מהחלוץ הניגרי המצטייין לכבוש שער כשמחוגי השעון טרם הגיע לדקה השלישית. אלון חרזי הפעלתן הגביה כדור מימין לשמאל, איגביני נגח לפינה הנגדית, רפי כהן דלק בעקבות הכדור שעבר את פשקו, אבל "מטס הליווי" היה מיותר. הכדור שכן ברשת - 0:1 לחיפה.
נתניה ניסתה להגיב מהר. זוויטי(דקה 4) פרץ משמאל, הרים כדור לעבר אורי אוזן שבעט בעוצמה, אך גלישה של קייסי מנעה אי נעימות והכדור יצא לקרן בלתי מנוצלת.
בדקה ה- 9 מאבק רגליים בין ג`ובאני רוסו למשה גלאם, אקס ירוק. רוסו התעקש, חלף על פני המגן ושלח לרוחב כדור אותו ירה רפי כהן לשחקים. שתי דקות מאוחר יותר נשלח לוברסקי המהיר, חלוץ נתניה, על ידי צרפתי ושלח `פגז` שחמק לחוץ.
הדקה ה- 12 העמידה את הקהל על רגליו. אלמושנינו העביר כדור לקייסי שהחזיר לז`וטאוטאס וזה שוב לקייסי שהוציא החוצה, בחצי גובה לעבר בניון ששלח בעוצמה כדור שאיים לחדור לשער, החוצה. בניון עדיין בלי שער זכות. (חכו לדקה ה-76).
חיפה השתלטה על המגרש וניסתה להגדיל את יתרונה. רוסו(דקה 17) שלח כדור חזק מ- 25 מ`שקיפץ על הקרקע וכמעט הכניע את פשקו שזינק ועצר. דקה 28 : בניון הגביה מימין, יעקובו נגח לגופו של מגן אורח ועל הריקושט השתלט רפי כהן שלא דייק ובעט מעל לשער.
בדקה ה- 29 מבצע נהדר של בניון. הוא רץ עם הכדור ולפתע 4 ממגיני נתניה מצאו עצמם באגף ימין, כאשר הכדור עשה דרכו שמאלה, לעבר איגביני שאיחר באלפית השניה להקדים את פשקו. שוב קרן מימין(30) וקייסי מחטיא את השער מהגבהה של רוסו.
הדקה ה- 37 סחטה "וואו" גדול מהצופים. ז`וטאוטאס הוכשל 18 מ` משער נתניה. רוסו נשק לכדור ושיגר אותו לעבר השער, אבל הכדור שנראה עושה דרכו לרשת חמק סנטימטרים ליד הקורה.

ה"מבצע" של משחק התרחש בדקה ה- 38. איגביני, הנמצא בכושר אישי גבוה, קלט כדור במרכז המגרש כשגבו לשער נתניה. הוא הוריד בחזהו ושלח בקשת לאגף ימין, לרפי כהן, שבמהירות הבחין בניגרי בורח משומרו. הוא שלח לו כדור פז ואיגביני, מול פשקו החטיא ומנע שער גדול.
המחצית השניה נפתחה בעצלתיים. זוהר (49) בעט חלש ליד אוואט לפני שנתניה הצליחה להשוות כעבור שלוש דקות, ללא קשר לנעשה במגרש. חלוצה המהיר, לוברסקי, ניצל שמירה רופפת של אריק בנאדו, שהזניח אותו לשניה, שעט לעבר שער חיפה וכאשר חדר לרחבה הוכשל ע"י הבלם החיפני. מאיר לוי לא היסס, שלף צהוב לבנאדו ואיציק זוהר לא נכשל במשימה והכניע את אוואט - 1:1 לא מוצדק.
אבל יעקובו איגביני הוכיח שאצלו אין אפליות. כמו שהוא אוהב להבקיע מול באר-שבע, כך גם מול נציגת עיר היהלומים. אשתקד (14 באפריל) נגח את שער הנצחון לרשתו של שאול סמדג`ה, וגם הפעם הרשת מאחורי פשקו רעדה שנית. הוא בעט כדור חזק, הקשר הנתנייתי, רביד גזל, הדף את הכדור בידו ומאיר לוי לא היסס גם הפעם. צהוב ל"כדורידן", פנדל ואיגביני מצהיל את ההמונים - 1:2 לחיפה. הפעם יתרון צודק למי שמפקפק במונח הזה בכדורגל.

ואז הגיע הדקה ה- 76, אותה דקה שיוסי בניון ירצה ודאי לשכוח. רוסו שלח לו כדור נהדר, בניון עקף בלי לאותת את פשקו ורץ לבד (!) מול שער חשוף. כל מה שהיה עליו לעשות הוא להסיט קלות לרשת מארבעה מטרים. בניון רצה כנראה להיכנס עם הכדור לשער, אבל ההשתהות הזאת מנעה ממנו שער בכורה. טל חן, בלם נתניה, הגיע ובשארית כוחותיו חילץ את הכדור. למחמיץ נותר רק ללפות את ראשו.מתי תהיה לו עוד הזדמנות קלה כזאת ?
ההחמצה לא שברה את חיפה. רוסו עבר את קוז`מק ואוזן(79) ובעט מטווח קצר, אך פשקו זינק והדף ברגליו לקרן. רוסו העניק נשיקה נוספת לכדור, לפני בעיטה חופשית והפעם בניון בעט היטב, לידיו של השוער.
בדקה ה- 87 עוד מבצע לעילא ועילא. ניר סביליה שנכנס בדקה ה-80 שלח ימינה ליעקובו שהחזיר לו מסירת רוחב נהדרת, והחלוץ שניצב בעמדה קורצת בעט היטב מקרוב,ושוב פשקו היה במקום והדף נפלא. הפעם בניון רץ לנחם את סביליה.
בזמן פציעות עוד הספיק לוברסקי לבעוט כדור נוח מעל למשקוף וזהו. שריקה ועוד נצחון 1:2 לחיפה. החמישי במספר.

מכבי נתניה: מרטין פשקו, אורי אוזן, טל חן, סטפן ורנייש, משה גלאם, רביד גזל, ישראל זוויטי (הוחלף ע"י צחי אילוז בדקה 78), איציק זוהר (הוחלף ע"י לירון וילנר בדקה 75), גיא צרפתי, ערן קוזמק, לוברסקי.
שפט מאיר לוי לעיני 8000 צופים.