מזל שאת הכסף סופרים במדרגות. אלמלא השורה התחתונה המוצלחת מאוד, ואין אליפות שלא עוברת במגרש המיושן באם המושבות ומול מכבי, לא תהיה זו הגזמה לחייך חיוך מאולץ ולהבין שמכבי חיפה של העונה הנוכחית קורצה מחומר אחר. היא מפחידה יותר, גורמת ליריבות להיראות רע ואם מגיע ערב שגם היא נראית גרוע, אז גם כאן היא הפחות גרועה.

אחרי התיקו המשמים בסכנין כבר החלו, כל מיני לחשנים ומלחכי פנכה, לפנטז שהנה חיפה הולכת לאפשר לצמצם את הפער הפנטסטי שיצרה. תמיד, מכבי פתח-תקווה, בית"ר ירושלים והפועל תל-אביב נחשבו ליריבות עקשניות, גם בימים שהן נפלו ביכולתן מהירוקים.

לא קל לשחק בארבעה משחקי חוץ רצופים (שלושה בליגה ואחד בגביע הטוטו) ולמעשה, זאת הנחמה היחידה של חיפה מניצחון הערב.
הקבוצה שנראתה על המגרש בכלל לא דמתה למכבי חיפה. מלבד מרכז ההגנה, עם אריק בנאדו ורפאל אולארה המצוינים, כל השאר היו צל של עצמם. השנה, חיפה טרם נראתה כל כך בלתי משכנעת,לא מדויקת ומה שנותר לה, למרות המגבלות המקצועיות, רוח הלחימה שחיפתה על היכולת האישית הדלה.
ניר דוידוביץ, בפעמים שנאלץ להתמודד עם כדורים על הקרקע, וכאלה היו לו שניים, קלט אותם בקלות. הבעיות התחילו עם כדורי הגובה שחלפו מעל ידיו ויצרו דפיקות לב. יום לא טוב לאלון חרזי שהתקשה לחסום את נתיב אספקת הכדורים מאגפו, בעיקר אחרי שכפיר אדרי נכנס למגרש. קייסי, ששב מחופשה מאולצת (כרטיס אדום) היה הפעם טוב ואפילו כבש שער חשוב, בנגיחה. למה חשוב? כי חלפו כבר תריסר מחזורים ושום שחקן הגנה לא כבש שער. היום זה קרה. אולי סנונית המבשרת את בוא השערים מראשם של אולארה, בנאדו וקייסי.

כאמור, לבנאדו ואולארה היה חלק חשוב בשלוש הנקודות. שניהם לא שגו ולו פעם אחת. עומר גולן, אמיל אמבמבה, רוביל סרסור וסטניסלב דוברובין- ארבעת החלוצים הכחולים לא עשו כלום, גם לא מהומות.
כמו במחצית השניה בסכנין, החלק החלש של חיפה היה החלק החזק שלה. כאשר דירסאו גרוע, עידן טל לא מורגש, בוקולי נעלם וזנדברג מנסה להתחרות ב...כדורסלני מכבי תל-אביב בחוסר הדיוק, אין סיכוי שחיפה תפגין את הכדורגל המבריק שלה. חבל"ז. במצב כזה, נותרו קולאוטי ויניב קטן חסרי פעילות. מתי בפעם האחרונה ערכה התקפה אחת בלבד על שער היריבה במשך מחצית שלמה?

ובכל זאת, איך מנצחים "קבוצה קשה" כמו מכבי פתח-תקווה 1:3 ובמגרשה? פשוט מאוד, מנצלים עד תום את מצבה. באם המושבות ינסו לתרץ שהמשחקים בגביע אירופה התישו את כוחם. החיפנים כבר היו בסרט הזה והצליחו, למרות העייפות.
הגנת פ"ת, הטובה והיציבה ביותר אשתקד, דומה למשהו אחר המזכיר גבינה שוויצרית. שוערה, אוהד כהן, אשם בשניים משלושת השערים שספג (מה איכפת לנו?), הבלם מגמדוב מעבר לשיאו, המגנים נבלמו על ידי בוקולי וזנדברג, למרות חולשתם, הקישור גרוע והתקפה- אין חיה כזאת. עם הכלים האלה רצו לנצח את האלופה ועוד כשהיא ביום רע במיוחד?

כל ניסיון לחפש אירועים מרתקים ליד שני השערים, נועד מראש לכישלון טוטאלי. נכבשו ארבעה שערים, יפים או לא- לא חשוב. חיפה שבה צפונה עם שלוש נקודות נוספות, חיסלה לפי שעה מחשבות של משברון, כפי שניסו להדביק לה במהלך השבוע, ועדיף שלמאמן רוני לוי תהיה אפשרות להכין את הקבוצה לקראת בית"ר ירושלים והפועל תל-אביב עם ניצחון בכיס. לפחות היום הייתה לו הזדמנות לבדוק כיצד חיפה מתפקדת ללא דירסאו וזנדברג...
עד הדקה ה- 24 הקוון בצד ההתקפה של חיפה נרדם בעמידה. החברים בירוק מיעטו לעבור את קו האמצע. רק סלים טועמה (12) ניסה להפיח רוח חיים במשחק הדל ודוידוביץ לקח בזינוק נאה את הבעיטה החופשית.
בדקה ה- 24 בוקולי נקלע למצוקה באגף הימני, מסר בעקבו לאלון חרזי שהגביה מצוין לאגף הנגדי וקייסי נגח נמוך ושטוח, תוך שהוא מנצל מיקום גרוע של אוהד כהן- 0:1 לחיפה.

חלפו שלוש דקות ונראה היה שחיפה סיימה את התפוקה. קייסי הגביה משמאל וקולאוטי, שכבש כאן ביום שלישי בגביע הטוטו, התרומם בין שני הבלמים המארחים ונגח את ה- 0:2 האופטימי.
רק לדקה. פ"ת ניסתה לחדור לרחבת חיפה החסומה, עומר גולן נותר עם הכדור ועידן טל, שהגיע בריצה דחף אותו בעוצמה. פנדל (28) וסולי צמח שלח את דוידוביץ לפינה הנגדית.
בדקה ה- 88 כמעט שער מעורר מחלוקת. סלים טועמה נעזר בידו, הוריד כדור ושלח מתוך הרחבה ימינה ואולארה, הספיק להרחיק לקרן. את הבונטון למשחק הרדוד העניק שלומי ארבייטמן בשער סיום מדליק. קולאוטי ושי בנאי ניהלו מאבק על הקו(90), המחליף הצעיר (כאילו שקולאוטי קשיש...) התערב, קלט את הכדור ושעט מאגף ימין, ובהגיעו לטווח חמישה מטרים מאוהד כהן ירה כדור מדויק בשמאלו לרשת הגבוהה- 1:3 לחיפה ותודה על סיום הסיוט.
חיפה חיה, נושמת ובועטת ב...תחזיות המוקדמות.

הרכב מכבי פתח-תקווה: אוהד כהן, איסמעיל עמר, מורד מגמדוב, שי בנאי, קובי גנון, אנדריי קלדיירה (כפיר אדרי/ 46), סלים טועמה, לאקיץ', סולי צמח( אמיל אמבמבה/ 77), עומר גולן, רוביל סרסור( סטניסלב דוברובין/ 70)