" ימים נוראים" במכבי חיפה. במקום שיעסקו ברמת המשחק שהקבוצה הציגה, מרכז הכובד עבר לעברה של הקבוצה ובשאלה: "האם קרה שמכבי חיפה פתחה את העונה עם שלושה הפסדים וללא שערי זכות ?".

תשובה א': מכבי חיפה פתחה את עונת 68/69 עם ארבעה הפסדים רצופים בליגת העל. תשובה ב': מעולם, ומדובר מאז שחיפה העפילה לליגת העל לא קרה שהקבוצה לא הבקיעה במהלך 270 הדקות הראשונות.
עד היום ה"שיא" הזה שייך לעונת 87/88 כאשר רק במשחק השלישי מול... מכבי פתח תקווה, הצליח שלום לוי לשבור את הבצורת (דקה 17) ומאז חיפה הפגיזה בצרורות. הערב הזה עצוב במיוחד.

עם כל הכבוד ל'הישגי העבר'- לחיפה היו הערב בעיות חשובות יותר ושוב, כמו במשחקים מול סכנין ואשדוד ספגה הפסד מינימלי (1:0)שהותיר אותה מתחת לקו האדום כאשר רק במאזנה, הקבוצה היחידה בליגה, חסר שער זכות לרפואה.
מכבי פתח תקווה ניצלה עד תום את החולשה החיפנית וחוסר המחץ בהתקפתה. האורחים היו נמרצים יותר, שלטו במרכז המגרש בצורה החלטית ויכלו לנצח בתוצאה מעט גבוהה יותר אלמלא קורת שער חיפה ועוד מצב או שניים, כאשר החיפנים הזניחו את משחק ההגנה כדי לנסות ולהשאיר לפחות נקודה בבית, משימה שלא הגיעה לכלל ביטוי.

המאמן רוני לוי ניסה הערב מערך מעט שונה. את גוסטבו בוקולי הסיט למרכז המגרש, ליאור רפאלוב החל באגף הימני ויניב קטן בשמאל. השלושה לא הביאו למשחק את יכולתם וכישרונם האמיתי ולמעט ג'ובני רוסו, הקישור לא שלט בקצב המשחק.
במצב עניינים זה נותר תומר חמד בודד וגלמוד בחוד ולמורד מגמאדוב הותיק והמנוסה לא היה קשה לבלום את החלוץ הצעיר שנותר ללא אספקת כדורים.
די לציין ששוער האורחים, אוהד כהן, נגע בכדור שלוש פעמים בלבד ומי יודע, אולי ההחטאה הגדולה של רוסו, אחרי 41 שניות, השפיעה על מהלך המשחק כולו. תשובה בקטגוריה הבידיונית "אם"...

גם משחק השדה של פתח- תקווה שטף לעומת זה של חיפה ובתוך שניות, הצליחו חניכיו של יוסי מזרחי לבלום את הכדור שאמור היה להגיע לחלק הקדמי של ה"ירוקים" ולפתח התקפות נגד מסוכנות.
הגנת חיפה לא נאלצה לעמול קשה, למרות ההפסד. האורחים, הגם שהיו טובים ומאורגנים מחיפה, לא איימו במיוחד על ניר דוידוביץ שגם הוא לא עמל קשה.
המשחק בכללו לא התעלה לרמה גבוהה והטוב במגרש היה חבייאר דירסאו, קשרה המתאקלם של ה"כחולים" שקיבל מנשיא המועדון החיפני והמנכ"ל, חולצה ממוסגרת (מספר 15) והוכיח שגם עם 23 כחול מדובר בשחקן מצוין.

מאוד לערוך השוואות בינו לבין פאוליניו החיפני משתי סיבות: כשדירסאו הגיע לחיפה מברזיל- אלה שרואים בו היום תותח, דרשו לשלוח אותו הבייתה... שנית, תמיד שחקן שעוזב מועדון אחד רוצה להוכיח יותר. הערב, דירסאו הוכיח יותר כי הוא כבר "חצי ישראלי". לא בגלל דירסאו חיפה נראתה חיוורת הערב.
מאמן חיפה ביצע את כל מה שמאמן אחר היה עושה כשקבוצתו חלשה וחסרת ביטחון. הוציא את רפאלוב החלש והכניס את בירם כיאל, נתן לאחרון לשחק לצידו של פאוליניו, וכשראה שגם השילוב הזה לא מוצלח הערב, הכניס את פיטר מסיללה שלא שיפר את המאזן.

בוקולי שהחל במרכז עבר ימינה, רוסו התעייף והוחלף על ידי אושרי גיטה והבעיה הגדולה של החיפנים הובלטה שוב: קשה לה בשלב הזה של העונה לכבוש וליצור רצף גדול של התקפות על שער היריב.
כאמור, דקת הפתיחה יכלה להפוך משמעותית אלמלא הצליח רוסו לכבוש. תומר חמד השאיר אותו לבד מול אוהד כהן, ג'ובאני בעט שטוח וחלש, כהן זינק וקלט.
כעבור שתי דקות ניסה ננאד סאביץ' להפתיע את דוידוביץ, ללא הצלחה כשזה מלווה את הכדור במבטו. בדקה השמינית ניצל שער חיפה בנס: איסמעיל עמאר שיגר כדור חופשי לרחבת חיפה, מרחק 35 מ', איש מהשוהים בסביבה לא נגע בכדור שעשה דרכו לקורה הרחוקה, ניתז ממנה ו... ברח לצד הנגדי.

עד הדקה ה- 29 לא נרשמו אירועים מיוחדים ואז עומר גולן פרץ מימין, חלף על פני שלושה חיפנים ומול דוידוביץ לא נכשל ושלח לרשת החשופה- 0:1 לפתח תקווה.
דקה לסיום עוד איום מתוצרת גולן והפעם הכדור חמק לחוץ. הזדמנויות לחיפה לא נרשמו כלל.
גם במחצית השנייה, הפחות טובה של האורחים, הם היו קרובים יותר ל- 0:2 מאשר חיפה לשוויון. פליקס אובוקה שלח את קובי גנון לפריצה יוצאת מהכלל באגף השמאלי, בעיטה לא מדוייקת שחמקה לחוץ.

נאור פסר (78) בעט מקרוב לידי דוידוביץ, אותו פסר סידר לאוהד קדוסי כעבור דקה מצב הבקעה שלא נוצל וחיפה ניסתה להציל משהו בדקות האחרונות. לא מסוכן, חצאי מצבים אותם קלט אוהד כהן ללא מאמץ גדול.
הסתיים וכמו שהנשיא יעקב שחר אמר: " אנחנו מועדון גדול בתקופה לא טובה". אין פרשנות אחרת.

הרכב מכבי פתח תקווה: אוהד כהן, איסמעיל עאמר, מורד מגמדוב, ניצן דמרי, קובי גנון, חבייאר דירסאו, סולי צמח, ננאד סאביץ' ( נאור פסר/ 66), לירן כהן, עומר גולן ( פליקס אובוקה/ 59), אוהד קדוסי ( דני פראדה/ 84).