כאשר צעדו ב- 1996 נשיא מכבי חיפה, יעקב שחר והאחראי על המתקנים, ציון ביטון בשבילי פנימיית כפר- גלים, במבואותיה הדרומיים של חיפה, נראה היה שמדובר בעוד "טיול" שמטרתו הסופית לא ידועה. ביטון הציע לנשיא המועדון להיכנס, לפגוש את מנהל המקום ולבדוק אם קיימת אפשרות שמכבי חיפה תשתלב במראה הפסטורלי של שדה החיטה שצמח בפאתי המוסד החינוכי, לא הרחק משפת הים.

בסופו של הסיור התקבלה החלטה: "כאן יקום מתקן האימונים המרכזי של מכבי חיפה". שחר הטיל על ביטון את פרויקט ההקמה וזה החל לצבור שעות טיסה לאירופה, במטרה לעמוד על מתקני האימונים של הקבוצות הגדולות. ההתאחדות דאז יזמה קורס למנהלי אצטדיונים וביטון אסף מידע אודות מתקנים מתקדמים. נסע, צילם, חזר ובנה. במקביל הפך אורח קבע במשרד החקלאות שם סיפרו לו על מחלות ושאר מרעין הנוהגים לתקוף כרי דשא.

ברוך הבאים למתקן בכפר גלים. הלובי בכניסה. צילומים: ראובן כהן

התנופה הגדולה הגיעה כאשר המנכ"ל איתמר צ'יזיק נכנס לתפקידו (2002). כמי שהיה מנהל בכיר בעיריית חיפה (אתו"ס) על אחד ממרבדי הדשא המעולים בעולם, באצטדיון בקריית אליעזר ושיפור התנאים בו, למרות מגבלותיו הקשות עקב גילו (נבנה ב- 1955), החלו, הוא וביטון לתכנן את המועדון של המדינה בה"א הידיעה.

תצלום אווירי של צמד המגרשים בכפר גלים

צריך לראות ולהאמין איזו מהפכה התרחשה על אותו שדה חיטה ז"ל. הובאו מכולות, נבנו שני בניינים טרומיים ולאחר הפתיחה הרשמית שלו, העבודה לא נפסקה וגם מגרש אימונים שני נוסף לאחיו הבכור. משטחי הדשא? הלוואי על כל אצטדיון בישראל ולא במתקני האימונים בהם לא מושקעים כספים רבים בדרך כלל. הנשיא שחר לא חסך בכלום.

אחד מחדרי ההלבשה המשרתים את השחקנים

המתקן זוכה ל"שמרטפים", החל משעות הבוקר המוקדמות ועד תשע בערב ולעתים יותר. ציון ביטון מגיע, פיני קבלו האחראי על המתקנים מגיע, העובדים המסורים כבר במקום וכולם יחד שוקדים על המלאכה ומכינים לשחקנים רק משימה אחת : להתאמן בראש שקט במקום הכי מדהים בכדורגל הישראלי.

משלימים את החסר. חדר הכושר במתקן בכפר גלים

התפאורה סביב מגרש האימונים המרכזי, מושלמת. את האגף הצפון- מערבי, השחקנים פחות אוהבים. מישהו 'ביקש' מהם להצליח בגביע אירופה ולהגיע לשחק מול ולנסיה הספרדית? התוצאה במגרש דווקא פנטסטית (0:0) אבל עיניהם של המנכ"ל צ'יזיק וציון ביטון לא התרכזו רק במגרש. הם פלשו בעיקר למתקני האימון וגילו גבעת עפר גבוהה עם שיפוע של 45 מעלות.

הג'אקוזי ממתין לשחקנים

הספרדים סיפרו להם שמדובר במתקן לחיזוק שרירי השחקנים. השניים הביטו זה בעיני זה וכשהקבוצה שבה ארצה, מיד הורמו הטלפונים, משאיות הכניסו למקום עשרות טונות של אדמה, טרקטורים הגיעו כדי לחזק אותה וכך נולדה לה גבעה תלולה שמכונה "גבעת הגברים". מיותר לציין שהיא אינה בבת ליבם של השחקנים אך בעזרתה רואים תוצאות טובות יותר בנושאים פיסיים.

האוכל מגוון וכל קלוריה מחושבת

וכך גם בחידוש כלים מיוחדים, ביקורים בתערוכות מיוחדות בחו"ל והכל כדי לשמור על חדשנות ושיפור התנאים כמו "אצל הגדולות".

עדיין בשטח. מכבי חיפה, כמי שמייצגת את הכדורגל הישראלי וגם הופיעה במספר המשחקים הכי גבוה באירופה, לא מקפחת את אנשי הממלכה השביעית. הם, וגם מוזמנים, נהנים מיציע לכל דבר בשולי המגרש, מקורה ועם עשרות כיסאות מרופדים סטייל בתי הקולנוע המפוארים. גם שירותים מסודרים ונקיים צמודים לכל דיכפין.

גבעת הגברים שאינה "אהודה" על הגברים של חיפה

כעת להחזיק חזק, נכנסים למבנים. לובי רחב ידיים מקבל את הבאים, בדרך כלל השחקנים, אנשי הצוות המקצועי, הרפואי והניהולי. כורסאות מרווחות משרתות את הנמצאים. מסכי פלזמה תלויים ופינות מיוחדות לשחקנים. חדריהם של מנהל הקבוצה, רועי שני וציון ביטון צמודים ללובי.

הציוד מסודר כמו בבית מרקחת. לא חסר כלום, כולל נעלי בית לשחקנים. החלק המקצועי יותר נמצא בירכתי המבנה. חדר כושר מפואר הכולל בתוכו את מיטב המכשירים החדישים ביותר, מעניק אפשרות למספר גדול של שחקנים להתאמן בו זמנית. ההרגשה כמו במכוני הכושר אליהם נוהרת חצי מדינה.

אחד החדרים החשובים אליהם השחקנים עולים לרגל, חדר הטיפולים המהודר. פיני שרון שהספיק לשחק במכבי חיפה בתחילת שונות השישים, הספיק לטפל בכל שחקני המועדון מאז מונה לתפקיד הפיזיוטרפיסט בתחילת שנות השבעים. עזר כנגדו, אלכס רובינצ'יק. הגיע למכבי חיפה ב- 1991 אחרי שעלה מברית המועצות והשוער ויקטור צ'אנוב המליץ עליו.

ומי שחושב ששחקני מכבי חיפה נמצאים רק על הדשא, מוזמן לשני המתקנים המשתלבים עם מים. הג'אקוזי הקורץ (38 מעלות) ולא הרחק ממנו, אמבטיית הקרח המפורסמת. מכונת קרח מיוחדת מספקת אלפי קוביות לאמבטייה אותה ממלאים לקראת סיום כל אימון. מטרתה להמריץ את הדם של השחקנים ולהקל על כאבים, כתוצאה מהאימון. שחקני מכבי חיפה לא נמלטים ממנה, רבים שוהים בתוכה חמש דקות ויוצאים "כמו חדשים".

אנשי התקשורת זוכים בכפר גלים למושבים חמישה כוכבים

התחנה הבאה, חשובה לא פחות, חדר האוכל. אם הצבא צועד על קיבתו, על אחת כמה וכמה השחקנים. כשהם מגיעים לאימוני הבוקר, מצפה להם מקרר עם מיטב המצרכים המומלצים לספורטאים. בסיום האימונים מגיע הקייטרינג הקבוע ובו תפריט עשיר ביותר, בנוי כמובן על מרכיבים שהממונים על התזונה במכבי חיפה ממליצים.

כל השחקנים יושבים בעת ובעונה אחת לשולחנות האוכל ומיותר להוסיף עד כמה חשובות הארוחות המשותפות לגיבוש הקבוצתי.

המבנה המרכזי מראה מבחוץ

במבנה אחר, חדריהם של המנהל הטכני, מו אלאך, ועוזרי המאמן, רוב מאס ואיתי מרדכי, וגם הם מצוידים במכשור מתקדם. קיים גם חדר עריכה מיוחד לצורך מעקב והכנת קטעי וידאו מאימוני ומשחקי הקבוצה, נתונים שהמאמן דורש אחרי ולקראת משחקים.

כשעוזבים את מתקן האימונים, הקניונית של הקבוצה ניצבת בחוץ, מעין שלט המבשר: " הגעתם למתקן האימונים של מכבי חיפה". מי היה מאמין שיגיע יום ושדה החיטה יהפוך למתקן הכי מפואר של הכדורגל הישראלי.

( כתב: יצחק הברמן)