קיצוני שמאלי, מיוצאי מחלקת הנוער של מכבי חיפה. עד גיל 15 לא שיחק כדורגל בצורה מסודרת. יהודה, דור שני במכבי חיפה בעקבות אביו, יוסי, ששיחק בשנות ה- 50 לצדם של כוכבי הקבוצה המפורסמים יותר. האב לקח את בנו לאימוני נבחרת אג"ד, קואופרטיב התחבורה בו עבד ושם שיחק גם השוער הוותיק יוסף הדני (דהאן), שוער עבר במכבי חיפה, שאימן במקביל את הפועל החותרים בליגה ג`. הדני התרשם ממנו ובעקבות זאת הזמין את מאמן הנוער במכבי חיפה, ג`וני הרדי, לראותו. כבר לאחר האימון הראשון ג`וני התרשם לחיוב והחליט לצרפו למכבי חיפה. באימונים הראשונים ניכר אצל יהודה שחסרים לו יסודות רבים של כדורגל, אולם הוא חיפה עליהם במהירות, כוח רצון ותיקול חזק. יחד עם זאת תרם את תרומתו לקבוצה, אך בד בבד עם פעילותו הספורטיבית החליט לדאוג גם לעתידו. כשהשתחרר מהצבא, החליט להצטרף כחבר באג"ד ולשם כך היה עליו להפקיד סכום כסף לרכישת מניה. הוא ישב עם הנהלת מכבי חיפה וביקש הלוואה למטרה זו, אך נתקל בסירוב מוחלט. בשלב מסוים היה מוכן לשחק שנתיים ללא קבלת שכר ובכך לקזז את ההלוואה וגם הפעם נדחה. אביו ניסה לפרוט על נימי חברי ההנהלה שיעזרו לבנו וזו נעתרה לבקשתו אלא שהעיתוי היה גרוע מאחר וחתמו לו על טופס השחרור לאחר שההעברות הוקפאו. יהודה כעס, 8 חודשים לא שיחק כדורגל בצורה רצינית ושמר על כושרו רק בליגה למקומות עבודה. על פי התכנון המקורי, ההקפאה אמורה הייתה להימשך שנתיים ובמכבי חשבו שכהן ישבר וישוב לשחק, אולם לבסוף היא בוטלה בתום עונה אחת בלבד והחלוץ נותר עם כרטיס חופשי ביד שאפשר לו לחצות את הכביש כדי לשחק בהפועל חיפה.

(יצחק הברמן)