קשר ליטאי שהגיע למכבי חיפה בגיל 27 ונחשב לקשר הגנה קלאסי. נולד בקליפדה, עיר קטנה במערב ליטא. בארבע עונות שבין 1993 ל- 1996 הספיק ריימונדאס לשחק בחמש קבוצות ליטאיות. בליטא מדובר בתופעה ובכל שנה מתפרקות קבוצות ואחרות תופסות מקומן. כך לדוגמא, ב- 1993 זכה עם רומאר מאז`יקי באליפות הליגה הליטאית ואחרי מספר ימים הקבוצה התפרקה. ז`וטאוטאס נחשב לשחקן אמין ויציב מאד, אדם רציני שנותן את כל כולו לקבוצה. הופיע בעשרות משחקים בנבחרת ליטא. בגלל אופיו, החליט לפרוש מכדורגל ולפתוח עסק פרטי עם משפחתו. ראשי קבוצת אטלאנטאס קלפידה, שהשתרכה באותו זמן בתחתית הליגה, החליטו לשבת ולשכנעו ולבסוף שיכנעוהו לחזור. בסוף אותה שנה המשיך לתחנה הבאה, באגה גארגשדה. הספיק לשחק שם חמישה משחקים לפני שנחטף על-ידי אחת הקבוצות הטובות והיציבות בליטא, אינקראס גריפאס מהעיר קובנה, בשורותיה שיחק כ- 50 משחקים וכבש 14 שערים. בסיום עונתו השניה בקבוצה זו זכו ז`וטאטואס ואינקראס באליפות לשנת 1996. ראשי ז`אלגיריס וילנה ראו את הפוטנציאל הטמון בו ורכשו אותו בסכום נמוך במטרה למכור אותו מאוחר יותר בכסף גדול. בסך הכל שהה בקבוצה הזאת שבועיים. ראשי אלאניה ולאדיקווקז שזכתה ב- 95 באליפות רוסיה עקבו אחריו וראו בו את מנהיגם לעתיד. באלאניה שיחק ז`וטאוטאס במשך שנתיים וחצי (1997-1999) וכבש לזכותה 16 שערים, הישג לתפקידו כקשר הגנתי. הקבוצה ביססה עצמה במרכז הטבלה ואף העפילה לגביע אופ"א. ריימונדאס נפצע ברצועות הברך בסיבוב השני של הליגה ולמרות זאת התעקש לשחק וכמעט שלא נעדר. חרף הפציעה נבחר לאחד משלושת הקשרים האחוריים ברוסיה. ז`וטאוטאס לא התרשם מההערצה והחליט לארוז את המזוודות. הוא חש שלא בנוח בוולדיקווקז, הרחוקה 30 ק"מ מצ`צניה שהייתה במלחמה ורעש הפגזים הפריע לו. בסוף מרס 1999 יצא להיבחן בקליפורניה, בקבוצת סן-חוזה קלאש מהליגה המקצוענית של ארצות הברית. מאמנה רצה אותו, אבל התקנון האמריקני מנע החתמתו בגלל עלותו הגבוהה. ז`וטאוטאס עזב ונחת למבחנים בניוקאסל האנגלית. אנשי מכבי חיפה ששמעו הגיע אליהם הצליחו לשכנעו לבוא ולשחק במכבי חיפה. כבר בהופעותיו הראשונות התברר שמדובר בשחקן חזק מאד שאינו חושש מקרבות מגע. קשה היה לשחקני היריב לחלוף על פניו במרכז המגרש. לרוע מזלו ולמזלה של חיפה, דווקא כשהייתה בתנופה, נפצע ז`וטאוטאס בברכו במשחק גביע הטוטו מול מכבי תל-אביב בקריית-אליעזר. הוא ניסה למשוך, נענה לבקשת מאמנו להמשיך אולם בסופו של דבר, נכנע ונאלץ לעבור ניתוח מסובך שהשביתו לשמונה חודשים. בזמן הפציעה הועבר למכבי שעריים מהליגה הארצית, למרות שלא שיחק בה דקה. לקראת עונת 2000/2001 לא היה עדיין כשיר והועבר למכבי פתח-תקווה כדי לפנות דרך לזר חמישי. ברגע שהמאמן אברהם גרנט הבחין שהחלים, החזירו לסגל השחקנים בחודש אוקטובר. חזרתו לקבוצה היוותה תוספת כוח רצינית מאד לקראת הבאות. ז`וטאוטאס, במשחקו הנמרץ והאינטיליגנטי הפך לקשר ההגנתי הטוב בישראל והיה שותף בכיר לזכיית מכבי חיפה באליפות השישית שלה בעונת 2000/2001 . עבור הכדורגלן הליטאי זו אליפות אישית שלישית, בחיפה זו הראשונה מחוץ לגבולות ארץ הולדתו. אם באליפות הראשונה הצטרף ז`וטאוטאס במהלך העונה, את אליפות 2002 הוא ראה מתוך המגרש. אמנם, עדיין לא ראינו את הקשר האולטימטיבי שהרשים בתחילת דרכו, אבל ניכר שיפור ענק ביכולתו וחכמת המשחק שלו בלטה לעין. עונת 2002/2003 נחשבת אולי כעונת השיא של הקשר הליטאי, בכל הקשור להופעה במסגרת האירופית. פתיחת העונה לימדה שהנה הוא הולך לקבל גושפנקא רשמית להיותו אחד הזרים הטובים ביותר ששיחקו בישראל בכלל ובתפקיד הקשר השמאלי בפרט. ז`וטא היה נפלא, הפגין את מה שכולם ידעו אך לשיאו הגיע בהופעות הקבוצה בבית האלופות. זה קרה בקפריסין, במשחק הביתי מול מנצ`סטר יונייטד (0:3) כאשר הקשר הנמרץ השתלט על מרכז המגרש והיה שותף ראשי בתצוגת השיא של חיפה. הוא לא הסתפק בכך. בדרך כלל לא הרבה לכבוש שערים אבל נגד מנצ`סטר שיגר "טיל מונחה" ממרחק 30 מ` שנחת ברשת האנגלית. שער אדיר/נדיר שזכה בקלות בתואר " שער המחזור" באירופה. אליה וקוץ בה. לקראת סיום המשחק פרץ ז`וטאוטאס לרחבה האנגלית, הוכשל בידי השוער האנגלי וסחט פנדל. הליטאי שילם מחיר יקר. הוא נפגע קשה ברגלו ונאלץ לפוש מפעילות קרוב לחודשיים. באותה תקופה התחילה חיפה לאבד גובה בליגה וממעמד של אלופה בטוחה איבדה לבסוף את התואר, בגלל הפרש שערים נחות ממכבי תל-אביב. בסיום העונה ויתרה מכבי חיפה על האופציה להמשיך את החוזה עם ז`וטאוטאס ואחרי התלבטויות קשות החליט השחקן לעזוב את ישראל ולחתום בקבוצה היוונית, פאנאתינייקוס אותה אימן יצחק שום, מאמנו במכבי חיפה עונה קודם לכן.

(יצחק הברמן)