ט1

שבעה מחזורים לא הפסידה הפועל פתח-תקווה אבל ההיסטוריה שמכבי חיפה לא מפסידה ב"אצטדיון המזל" מזה 10 שנים שוחזרה בפעם המי יודע כמה.

מכבי חיפה לא נזקקה למזל כדי לנצח מחוץ לביתה את אחת המשוכות הגבוהות בדרכה. שחקניה המשיכו להציג כדורגל דורסני, מרהיב ביופיו ומתובל בשערים מתוכננים להפליא.
החיפנים שלטו במשחק ללא עוררין ורק התעוררות זמנית של המארחים, בעקבות שער מצמק גרמה למחשבה שמהפך, כפי שחוללה חיפה אשתקד באותו מקום, איזן את יחסי הכוחות.

חניכיו של אברהם גרנט שזכו בניצחון החוץ החמישי הרצוף שלהם בחמשת המשחקים (מאה אחוזי הצלחה) הוכיחו במחצית הראשונה כי המקום הראשון "תפור" עליהם בצדק. כבר בדקה השלישית שלח פראליה את באדיר באגף ימין, זה מרכז את הכדור וקלשצ`נקו, כובש הרביעיה בעונה שעברה החטיא אותו במעט. בדקה העשירית קיבל גולן דרעי, מגינה המושאל של מכבי חיפה, כדור מהגנת חיפה ובעט לכוון שער חיפה אליו הגיח זנדברג שזינק ולא הגיע לכדור.

כעבור שלוש דקות ההזדמנות הגדולה של חיפה. הגנת פ"ת טעתה, הכדור הגיע לבניון שמטווח שלושה מטרים בעט לפינת השער, אליה זינק השוער רפי כהן והדף בוירטואוזיות. מהעבר השני, התעופף ניר דוידוביץ כדי להדוף כדור נגיחה מראשו של ניב טל שהסתנן מבעד להגנה. בדקה ה- 23 רפי כהן פרץ מול רפי כהן השוער, נדחף ונפל ללא תגובת השופט.

4000 הצופים החיפנים שליוו את קבוצתם "נאלצו" לקפוץ ממקומם בדקה ה- 32. פראליה שלח כדור אומנותי בין שלושה שחקנים לעבר רפי כהן. החלוץ המהיר חלף על פני השוער ומזווית קשה קבע 0:1. עוד בטרם הספיקו האוהדים להתיישב (דקה 35) ואותו רפי כהן הטריח אותם לצהול בשנית. הפעם השולח היה ז`אנו, רפי כהן חלף בהטעיית גוף על פני הבלם כחילה ומימין ירה לצד הנגדי - 0:2.

ט2

מיכאלסקי ניסה להפתיע את רפי כהן בבעיטה ארוכת טווח בראותו את השוער מחוץ לשערו (דקה 41 ) ובכך הסתיימה המחצית הראשונה. את השניה חיפה פתחה באותה תנופה עד לדקה ה- 57. אוסטרובסקי הכשיל את ניב טל 18 מ` מהשער. חיפה סידרה חומה אבל מוטי קקון לא רצה להשאיר את רפי כהן בודד בטבלת המבקיעים וירה "טיל" אל בן חיבורי הקורות שלא הותיר לדוידוביץ שום סיכוי, למרות זינוקו.

פתח-תקווה שהריחה אפשרות לעשות למכבי חיפה את אשר עשתה לפני חודש להפועל תל-אביב, עת חזרה מפיגור 2:0 , החלה ללחוץ את החיפנים לשערם. דקה אחרי הבקעת השער בעט דרעי כדור מ- 20 מ` שחלף מעל שער חיפה. בדקה ה- 69 עוד החמצה חיפנית.

בניון "חרש" את האגף השמאלי, מסר לפראליה שבעט לשער אלא שכדורו ניתז בגופו של בלם פ"ת. על הכדור השתלט קלשצ`נקו שממצב קורץ בעט בשמאלו מעל למשקוף.

הדקות 74 ו- 76 היו שייכות לבועטי העונשין. ראשון היה בניון ששלח כדור מסוכן ממרחק 22 מ` ורפי כהן הדף לקרן וכעבור דקתיים ניסה המקומי, יוסי רוזן ודוידוביץ נמצא דרוך.

בדקה ה- 88 חיסלה חיפה את הסיכוי לשוויון. בניון שלח את יניב קטן המהיר שפרץ ולשומרו, הבלם אהוד כחילה לא נותר אלא להכשילו בתוך הרחבה. כחילה ספג כרטיס אדום, בהיותו השחקן האחרון ואת בעיטת העונשין מ- 11 מ` ביצע ללא דופי, אבישי ז`אנו ששלח כדור שטוח לשמאלו של השוער - 1:3. זאת השלישיה החמישית של חיפה מתוך 11 משחקי הסיבוב הראשון.

בסיום המשחק אמר אברהם גרנט כי המשחק הוכרע במחצית הראשונה המצוינת של קבוצתו, אם כי גם במחצית השניה גילתה יכולת טובה. מנגד סבור מאמן המנוצחים, אלי כהן, כי חניכיו סבלו מ"טראומת חיפה" ועד לכיבוש השער המצמק סבלו מבלבול במשחקם.
הניצחון הגדיל את הפער בין מכבי חיפה לבין הדולקת אחריה, בית"ר ירושלים, לשתי נקודות.

הרכב הפועל פתח-תקווה: רפי כהן, גולן דרעי(הוחלף על ידי יוסי רוזן בדקה ה- 65 ) אהוד כחילה, אבי יחיאל, מוז`ה, מיכאל זנדברג, אייל בן-עמי, אלי אברבנאל (הוחלף על ידי מוטי קקון בדקה ה- 48), דמירוביץ, ניב טל (הוחלף על ידי עידן הלל בדקה ה- 83 ).