מי שציפה לראות הפתעה במפגש שמינית גמר הגביע בין מכבי חיפה לצפרירים חולון, לא הגיע למקום הנכון. מכבי חיפה התייצבה למשחק זה במלוא הנחישות המאפיינת אותה במסגרת ה"מסוכנת" הזאת.

גם הלך הרוח הקרבי עמו הגיעו האורחים לחיפה, בעקבות פרסומים מוקדמים שמקורם לא בבית מדרשה של חיפה, כי המנצחת כבר נקבעה, לפחות על פי הפרסומים, יצרו דריכות בקרב חניכיו של אברהם גרנט.

ביציע הכבוד ישב מיכאל (לופא) קדוש, מאמן הפועל באר שבע שהגיע על תקן של "מרגל". חיפה מוכרת לו היטב מעל מסך הטלוויזיה, חולון פחות. מי יודע, אולי גם הוא האמין בהפתעה. עכשיו, יש לו את כל התמונה וביום שלישי הקרוב, הצפוניים יורדים דרומה. לכאורה, מאבק בין הראשונה בליגת העל לבין השניה בליגה הלאומית שעלול ל"הרדים" את חיפה, אבל קדוש יודע כי אצל מכבי חיפה אין הנחות , והיא תעשה הכל כדי לחלוף ולהגיע פעם נוספת לחצי גמר הגביע, ממנו הודחה אשתקד בידי הפועל תל-אביב שגזלה ממנה גם את כתר האליפות.

דווקא החולונים היו אלה שסיכנו פעמיים את שערו של דוידוביץ. בדקה השמינית פרץ ארז אליאב ומעמדה נוחה בעט לידי דוידוביץ ובחלוף דקה שיגר דוד וטורי בעיטה חזקה שמצאה את השוער הבינלאומי דרוך.

רק בדקה העשירית נבעטה הבעיטה הראשונה לכוון שער האורחים וגם זו, של ז`וטאוטאס בקושי הגיעה לשער. מנגד (דקה 14) הזדמנות גדולה לחולון. המיסי נותר לבד, עקב אי הבנה בהגנה החיפנית וגם הוא התבלבל. דקה מאוחר יותר עמדה חיפה על סף כיבוש שער ראשון. פראליה הגביה קרן, הכדור נהדף לרגלי בניון שבעט חזק אבל שייזינגר היה במקום. עוד 60 שניות ושוער חולון הציג את ההצלה של המשחק. מיכאלסקי הכניס את בניון למצב מצוין, האחרון בעט לפינה ושייזינגר זינק והדף ברגלו לקרן.

חיפה הפעילה מבערים, עדיין לא במלוא העוצמה. כך פראליה הגביה מימין (29) ובניון בעט למשקוף יחד עם עזרה מ"ידיד" והכדור ברח לקרן. בעיטה חופשית של פראליה (דקה 35) ממרחק 20 מ` מצאה את שייזינגר מאגרף. כעבור דקה קטן חטף כדור, שעט עמו לתוך הרחבה והבחין בפראליה החופשי שבעט בשמאלו, החוצה.

רק בדקה ה- 38 נפרץ קו ההגנה החולוני. קטן פרץ מימין, מסר למיכאלסקי שניצב מחוץ לרחבה ובעט במדויק לפינה השמאלית הנמוכה - 0:1. שער ראשון לקשר הפולני במסגרת הגביע וכמעט שנה תמימה מאז כבש שער רשמי.(צמד מול הפועל חיפה באפריל 2000).
בניון אמור היה לנצל את ההלם שאחז בהגנה האורחת, אבל פריצתו מול השוער נבלמה, אחרי שקיבל כדור מדוד מיניב קטן. זה היה מעורב כמעט בשער נוסף, אלא שפעם נוספת שייזינגר מנע שער.

במחצית השניה כבר ניכרו היטב הבדלי הרמות בין חיפה לחולון. כושר גופני עדיף ולחץ על כל המגרש קטעו כל נסיון חולוני לעבור את קו מחצית המגרש. בדקה 52 בניון מסר לקטן שהגיח מול השוער ובעט לידיו. שתי דקות מאוחר יותר, מקרה די נדיר בכדורגל. שופט המשחק, יוסף בנישתי, מתח שריר ויצא. את מקומו נכנס למלא השופט הרביעי, שי שטרית, אף הוא נמנה על שופטי ליגת העל.

לחיפה לא הפריעו חילופי השופטים. היא המשיכה לחפש שער שיבסס את ניצחונה וימנע תקר בהמשך. קטן שלח את יעקובו (59) מול השוער והחלוץ הניגרי נכשל ונבלם. חולון נזכרה לתקוף ומריאן פוננודיץ הגביה לראשו של חמיסי שנגח מקרוב מעל למשקוף.

עד לדקה ה- 64 . חרזי שלח את יעקובו וזה שיגר מסירת רוחב נפלאה ליניב קטן שהמשיך מקרוב פנימה. גם ליניב קטן היה זה שער בכורה במדי מכבי חיפה בגביע המדינה. שבוע מוצלח לחלוץ הצעיר, אחרי שער בתולין מול הפועל חיפה.

פראליה החליט (דקה 71) שמזמן הוא לא כבש שער מהסרטים ושלח כדור אדיר אל בין חיבורי הקורות, אלא שהפעם שייזינגר התעופף והדף. שוער זה נאלץ להשתטח שוב אל מול פריצה סוחפת של יוסי בניון שנבלמה וגרמה לפציעה שניה שלו במשחק. בדקה ה- 74 חיפה סוגרת את סיפור המשחק. יעקובו , בפריצה נהדרת לאורך 40 מ`, הוכשל ע"י בלם חולון ושטרית שרק לפנדל. ה"מומחה" החיפני, אבישי ז`אנו ניגש לבצע את הבעיטה, אולם ברגע האחרון העביר את זכות הבעיטה לחלוץ , סרגיי קלשצ`נקו שמתקשה השנה לכבוש. החלוץ המולדבי אמר תודה, שלח בשמאלו את הכדור לרשת וזהו.

עכשיו "שועלי הצפון" מדרימים לבירת הנגב וגם שם לא יהיה קל.

הרכב צפרירים חולון: ערן שייזינגר, מוטי פליטר, סרג`ן מלדיניץ`,רונן פייגנבויים, דוד פדלון, גבע ברקאי, גיא מלמד (הוחלף ע"י דוד ביטרן בדקה 80), דוד וטורי (הוחלף ע"י עזרא בוזגלו בדקה 85), זיו כבדה (הוחלף ע"י מריאן בוכנוביץ` בדקה 50), ארז אליאב, המיסי.