הדרך הטובה ביותר לחזור לדרך הנכונה, היא לנצח במשחק הראשון אחרי הפסד - את הקלישאה הזו יודעם במכבי חיפה מימים ימימה.
אחרי האכזבה בשבת (מול מכבי תל אביב) זנחה חיפה לשעה וחצי את המחשבות על הליגה והתפנתה להתמודד בחזית נוספת ש"פתחה" השנה. גביע המדינה.
לכאורה, מדובר במשחק קצוות, אבל מסגרת הגביע כבר ידעה הפתעות גדולות בעבר. חיפה באה מוכנה ודרוכה ויכולת בינונית הספיקה לה כדי לנצח 0:1 ולהעפיל לרבע הגמר למפגש פיקנטי שיעורר הדים בכפר קנא, המארחת המאושרת.

המאמן יצחק שום המשיך לסמוך על הצוות שהביא למועדון את התהילה לאורך העונה. למעט שינוי אחד ( ברדה במקום באדיר) הוטל על השאר לספק את הסחורה והם עשו זאת, גם אם במחיר של ניצחון מינימלי ולא במשחק מזהיר. אחרי התיקו מול הפועל תל אביב (1:1) כשחיפה שלטה ללא מיצרים וספגה שער בסיום, איש כבר לא מחפש את הזוהר בדשא. בפרט לא במשחק גביע ממנו אי אפשר לחזור.

רמת המשחק לא התעלתה מעבר לבינונית. האורחים ניסו להכתיב את קצב המשחק והצליחו להוציא את חיפה. זו ניסתה לתקוף את שערו של שייזינגר אבל בגדול, השוער שספג את מספר השערים הגבוה בליגה, לא נאלץ להתאמץ במיוחד.

דקות המחצית לא עברו בשקט. השוער הבינלאומי, דודו אוואט חש סחרחורות וביקש שיחליפו אותו ולאחר בדיקה קצרה הוברר שהוא לא כשיר להמשיך. לשער הוזנק הצעיר תום אלמדון, שוער נבחרת הנוער שלא התרגש מהמעמד.
פחות מדקה אחרי פתיחת המחצית השניה נכבש השער היחיד במשחק. פראליה בעט את הכדור לשער, אחרי שחלף על פני ההגנה, נכטיילר הציל אבל על הריקושט השתלט מיכאל זנדברג שגלגל פנימה- 0:1 לחיפה.
בהמשך הייתה לברדה הזדמנות נפלאה להגדיל את התוצאה, אבל הוא נכשל בבעיטה האחרונה, ומנגד כפ"ס ניסתה להשוות וכמעט הצליחה. יניב אברג`יל , מלך שערי הליגה, שלא נכלל בהרכב הפותח, נגח בתוך תוספת הזמן ואלמדון זינק כפנתר וחילץ את שערו מהבקעה בטוחה. 30 דקות ההארכה הן בדיוק הדבר האחרון ששחקני מכבי חיפה ביקשו בתקופה זו של העונה.

הרכב הפועל כפר סבא: ערן שייזינגר, יניב צ`יצ`יאן, אופיר קופל, קובי נכטיילר, מוחמד קבהה, תומר שם-טוב (הוחלף ע"י יניב אברג`יל בדקה 67), אייל שן, נתן שקורי ( הוחלף ע"י צחי בר-קול בדקה 81), אנש דמירוביץ, קלאודיו מילאר, אלון מזרחי.