אז איזו מכבי חיפה אתם רוצים לקבל ?
אם את זו של המחצית הראשונה, האחריות על ראשכם. ככה היא אמורה לגמור את הליגה בשלושים הפרש. אם את ההצגה של ארבעים וחמש הדקות האחרונות, הליגה מסתפקת בעשר. מה איכפת לכם שהמתחרות יחשבו שרק במזל לא נגעו בכתר, על חשבון חיפה.

על רקע קריאות ה"גוועלד" שנשמעו אך בקושי בין כותלי המועדון, שתמיד צועד על פי קיבתו ולא על פי רעבונה של קבוצה כזאת או אחרת (היי, שכנים...) החליטו הירוקים שלפחות בחגיגה צריך ללבוש מדים חגיגיים.
למזלה של הפועל תל אביב, מספר שעות לפני כן התבשרה שמעמדה בליגה הובטח מבלי לשחק. גם ליובנטוס זה קרה ביום שישי, רק שהיא זכתה באליפות. יחי ההבדל הקטן.
אחרת מכבי חיפה הייתה מפרקת אותה לגורמים , ואפילו גדול השענים לא היה מצליח לחבר את כל החלקים מחדש. מי שציפה ש"שייע" האדום, יצטרף לחגיגת האליפות, ויפתח את המשחק, להנאת הקהל, טעה ובגדול.

לחיפה הספיקו עשרים דקות מוחצות כדי לעשות 0:3 ולהחטיא פנדל. הגנת הפועל וכל המערך האדום קרס פעם אחר פעם, וכל זה כאשר 11 בחורים נמצאים במגננה ובלחץ בלתי פוסק של מגני, קשר וחלוצי חיפה ששבו להיות מכבי חיפה של תחילת העונה.
במחצית הראשונה, הכל דפק אצל הירוקים. דוידוביץ לא נגע בכדור, המגנים בלמו בקלות ועלו למעלה ( בעיקר חרזי), הבלמים לא התקשו ואפילו גוליבר דוגמת אוגבונה , שלא דומה בכלום לאיגביני שישב ביציע, נראה ליליפוט ליד בנאדו המתאושש.

הקישור הרס את הפועל. שוב, המתכון המוכר. דירסאו, מתנפל, עידן טל מלהטט ומוסר ואליו הצטרף היום ואליד באדיר, ביכולת משופרת. השלושה הללו "חנקו" כל ניסיון של הפועל להוכיח שבכדורגל משחקות שתי קבוצות, כפי שממציאיו החליטו לפני מאה שנים ומעלה.
אל השלישייה הזאת הצטרפו היום חברים חדשים-ישנים, יניב קטן (טוב) ורוברטו קולאוטי (טוב פלוס) שחברו לגוסטבו בוקולי המצוין שמוכיח בחודש האחרון, דווקא הלא מוצלח של קבוצתו, שהוא לא שכח לשחק כדורגל. שני השערים הנפלאים שכבש, הבישול לפנדל ופעולות מגוונות אחרות, הרחיקו ממוחם של קטני האמונה שחיפה רכשה חלוץ שמתאים לחצי עונה. הגנת ת"א לא הסתדרה מולו ונותר לה רק להכשילו פעם אחר פעם. כאילו שמישהו יגנוב ממנו את תואר ה"מוכשל של הליגה".

במחצית השניה, כשנכנס "איש הרפסודות", ביסקוט אמבלה, קבוצתו חזרה לחיים, ולא הייתה רחוקה מלברוח עם נקודה. מדובר בשחקן בעל שליטה מצוינת בכדור שעשה ככל העולה על רוחו.
כניסתו, עוד לפני תום המחצית, גרמה למערך האחורי של חיפה לחזור לתדמיתו הידועה בחודש האחרון. הרבה "חורים", מעט ביטחון ומתן אשלייה ליריב שלא הכל אבוד. אמבלה כבש צמד בתוך שלוש דקות, היה קרוב לשער נוסף, אך בסופו של דבר, ההגנה הרעועה של אלימלך, גרשון והמגנים שלא היו, רמי חליס ואנטבי, מנעה ממנו לצאת במצב רוח טוב יותר.
השיפור בהפועל החזיר לחיים את אוגבונה שתפס ביטחון, עשה גלים אך לכלל כיבוש שערים לא הגיע.

חיפה הסתערה על אורחתה מהרגע הראשון. "אנחנו לא מפסידים פעם שלישית ברציפות, ודאי לא היום"- כך נראו הבחורים ביציאה. עידן טל(7) שלח טיל קרקע-קרקע ואלימלך עצר. בדקה ה- 18 פרץ בוקולי כסופה לרחבה, בלתי ניתן לעצירה, ורק טל חן "הצליח" לבלום אותו.
פנדל, זאת תוצאת הבלימה. רוברטו קולאוטי, שכולם רוצים שיזכה במלכות השערים, נבחר לבעוט, לא להבקיע. הוא רץ ובעט החוצה. החטאה שלישית העונה לחיפה, אלימלך ממשיך לשחק בהצלחה בתפקיד ה"כבשה השחורה".
קולאוטי, כמו חלוץ אמיתי, שונא חובות. בדקה ה- 23 החזיר. עידן טל הגביה קרן, חרזי נגח נפלא ואלימלך זינק מצוין והדף. רוברטו נעץ נעל ומחצי מטר שלח פנימה- 0:1 לחיפה.

13 דקות מאוחר יותר שער גדול שהגיע מאגף ימין. יניב קטן קלט את הכדור, נתן קטנה לבוקולי ששלח שוס לרשת, ורק אלוהים יודע כיצד יוצאת בעיטה כזאת מרגליו הצנומות- 0:2 בדרך לחגיגות.
ואם מישהו תמה כיצד הגנת חיפה ספגה צמד בסכנין תוך רבע שעה, בוקולי סידר תשובה בתוך שלוש דקות. קולאוטי שלח לו נהדר בין שניים, והדרום האמריקאי השני שלח פנימה מימין לשמאל- 0:3 ומי לא יריע ?
בהפועל לקחו קשה את התבוסה הזמנית.
שי אבוטבול(54) הגביה מימין, גונזאלבס הדף בראשו לעבר כפיר אדרי שהחליט לבעוט חזק לעבר השער. לתוך הבאלאגן הגיח אמבלה שמטווח אפס הרים את הרשת. חיפה טענה לנבדל שלא היה ויש שער כבוד.

שלוש דקות בלבד. אנטבי שלח את אנטבי לעומק רחבת חיפה, מסירה קצרה לאמבלה שהרים ראש, צילם את הפינה הנגדית והשכין כדור חכם ברשת- 2:3 ומשהו חריג נישא באוויר. ימחקו פיגור בן שלושה שערים?
לפני ארבעים שנים הצליחה הפועל חיפה לחזור ב"דרבי" מפיגור דומה, לפני שלושים וחמש מכבי חיפה עשתה זאת למכבי תל אביב בבלומפילד, פעם שלישית גלידה ? כמעט. אמבלה הכישרוני פרץ בין בנאדו ודירסאו, התעלם מקיומם ואלמלא הצלה גדולה של דוידוביץ היינו מקבלים שוויון.
רוסו נכנס למגרש (הופעה 100 במכבי חיפה!) ובדקה ה- 73 כמעט והיה מעורב בשער רביעי. כדור חופשי שבעט נתקע בראשו של אסי דומב שניצב בחומת המגן, ממנו טס לשער החשוף והמשקוף הדומם קלט את הנגיחה.
את המשחק סיים "שער אליפות" שלא נשק לרשת. מבצע מושלם של זנדברג ותנועה נפלאה של קולאוטי השאירו כדור קורץ לעידן טל שירה בעוצמה מעל לשער.
וכל השאר נכנס לספרי ההיסטוריה. חיפה רצה לחגיגות, הפועל חגגה הישארות. עוד תשעים דקות ולים. הקיץ הזה יהיה קצר.

הרכב הפועל תל אביב: שביט אלימלך, רמי חליס( ביסקוט אמבלה/ 41), שמעון גרשון, אסי דומב( אילונגו אנגסייה/ 74), יגאל אנטבי, שי אבוטבול, ג'ון פנסטיל, טל חן, כפיר אדרי, אבי כנפו( גיא צרפתי/ 86), איזיבוטה אוגבונה.