מכבי חיפה הדרימה הערב לאשדוד למשחק קשה במיוחד נגד יריבה שכבר ניצחה העונה בקרית אליעזר, הירוקים של אריק בנדו ידעו שניצחון יעלה אותם (זמנית לפחות) למקום השלישי בטבלה, ואכן עלו בהרכב התקפי במטרה לקחת את כל הקופה בדרבי ערי הנמל.

כבר בדקות הראשונות כל הרמזורים באשדוד הראו ירוק:
בדקה ה-2 קרן של קטן נהדפה מההגנה לבוקולי שהפציץ מהאוויר כדור שנראה שהולך לכיוון השער אך נהדף ע"י אחד המגינים שהציל כנראה שער בטוח.
הלחץ של שחקני ההתקפה הירוקים נמשך וחטיפת כדור של קטן הגיעה לחן עזרא שהסתובב ובעט מ-16 מטר כדור חזק אך מעט ליד הקורה של מרציאנו שוער אשדוד.

המכבים הנחושים המשיכו לשלוט בשדה, בדקה ה-11 כדור עומק נהדר של עזרא פגש תנועה של עמאשה לעומק שטח היריב, עמאשה הגיע למצב חלומי מול השוער ובעט יפה לפינה הרחוקה אך הכדור חלף מילימטרים ליד הקורה והחוצה, מזל גדול לאשדוד.
בדקה ה-29 החיפאים גם הוכיחו יוזמה ויצירתיות כאשר קטן וגולסה ניצלו כדור חופשי מהצד כדי לנסות תרגיל, גולסה קיבל את הכדור על קו ה-16 לאחר חסימה מתוכננת של עמאשה, נכנס לרחבה ומזווית לא קלה בעט היטב כדור חזק שמרציאנו הוציא בקושי לקרן.

חניכיו של בנדו ראו כי טוב והמשיכו ללחוץ על הדוושה, בדקה ה-31 טוואטחה שפתח בהרכב לאחר תקופה ארוכה של פציעה, מסר כדור ארוך נהדר על פני 50 מטרים לעזרא שהסתנן מאחורי ההגנה, עזרא עצר טוב את הכדור ובעט שטוח אך מרציאנו הדף ברגלו עוד סכנה ירוקה.

שער ירוק עמד באוויר דקות ארוכות ולבסוף בדקה ב-39 זה קרה ובהחלט היה שווה לחכות:
מהלך קבוצתי נהדר של הירוקים שכלל חטיפת כדור של אדין צוצאליץ' הנפלא, בוקולי השתלט על הכדור, מסר פס חכם לעמאשה בלב השטח המסוכן, עמאשה הוריד אחורה באלגנטיות לגולסה, המאסטרו עצר וסבסב הכדור בעודו עם הגב לרגל שמאל החלשה שלו ובעט נפלא לפינה הרחוקה אל בין חיבורי הקורות. גולאסה! 1:0 ירוק מוצדק.

רגע לפני תום המחצית הראשונה אזולאי יכול היה להגדיל את היתרון אך בעט החוצה מקרוב פס רוחב של טוואטחה לאחר שעטה אופיינית באגף שמאל.

מחצית שניה: ירידה לצורך עליה

למחצית השניה עלו הירוקים מהוססים משהו, מה שנתן למקומיים זריקת עידוד והם החלו לשחק כדורגל ואף לנסות לתקוף את העורף הירוק לאחר שבמחצית הראשונה הירוקים איימו על השער 15 פעמים לעומת איום בודד של האשדודים.
בדקה ה-55 התקפה מקרית של אשדוד הובילה לכדור חופשי כ-35 מטר אלכסונית משערו של שראנוב, דוד רביבו הגביה את הכדור ללב הרחבה, דקל קינן הרחיק לא מספיק טוב ועבדלחמיד המקומי הרשית מ-14 מטר פנימה, 1:1 מאכזב מבחינת הירוקים.

לאחר שער השיוויון המשחק המשיך להיות שקול, הקבוצות נאבקו בעיקר במרכז השדה ללא מצבים מיוחדים ליד השערים.
העסק נראה תקוע עד שבדקה ה-76 עידן ורד המחליף הראה שביב מנצנץ למה שיש לו ברגליים, ורד קיבל כדור בצד שמאל, ליהטט מעט ומסר נהדר לעמאשה שבתנועתו חתך כמו חמאה את הגנת אשדוד, עמאשה הגיע לקו הרוחב והרים את הראש, עזרא הפעלתן עשה תנועה חכמה למרכז הרחבה, קיבל את הכדור והרשית נהדר בנגיעה רכה ברגל שמאל החלשה שלו. 2:1 חזק מאוד.

השער שיחרר את כל העכבות שאיפיינו את המחצית השניה של החיפאים, הירוקים הניעו כדור מצוין וסגרו הרמטית בהגנה את התקפות אשדוד העקרות, בדקה ה-92 ג'אבר עטא המחליף מצא את משומר בכדור עומק נפלא, משומר רץ כאיילה ללב הרחבה, ראה שאין למי למסור וניצל מיקום גרוע של מרציאנו כדי להפציץ פנימה את השלישי לירוקים, 3:1 ששיחרר הרבה מתח.

רגע לפני הסיום יניב קטן מסר ממרכז השדה כדור עומק מדוד לאלון תורג'מן, מחליף נוסף של בנדו, תורג'מן עבר בקלות יחסית את השוער וגילגל פנימה את השער הרביעי שהוכיח, מכבי חיפה חוזרת לעניינים. 4:1.

הגלריה המלאה מהמשחק כאן

תגובות של המאמן בנדו והקשר אייל גולסה.

הרכב מכבי חיפה: בויאן שארנוב, אייל משומר, אדין צוצאליץ, דקל קינן, טאלב טוואטחה, גוסטבו בוקולי (עטאא ג'אבר/73), אייל גולסה, יניב קטן, חן עזרא, שלומי אזולאי (עידן ורד/65), וויאם עמאשה (אלון תורג'מן/ 87).

הרכב מ.ס אשדוד: אופיר מרציאנו, עופר ורטה, ישראל ראש, יאיא פטי, אמיר בן שמעון (סאנדיי ארקון, 52), ניר ביטון, חאתם עבד אל חמיד, מיקי סירושטיין (אמיר לביא, 81), דוד רביבו, מוראד אבו ענזה (איציק נאש, 87), דימיטאר מקרייב.