הגרלת רבע גמר גביע המדינה זימנה לירוקים מפגש ראש בראש עם אחת מקבוצות הגביע הטיפוסיות בליגת העל, בית"ר י-ם בטדי, בהחלט נשמע מאיים.

חניכיו של אריק בנדו התכוננו היטב למפגש כשכל מטעני העבר נישאים על גבם, 15 שנה ללא גביע למועדון כמו מכבי חיפה הן בהחלט יותר מדי.

המשחק עצמו נדחה בחצי שעה בעקבות הפקקים הגדולים שהיו בסביבות האצטדיון.

4,000 ירוקים מילאו מפה לפה את היציע הצפוני בטדי והציגו בפעם המי יודע כמה העונה את הארסנל המרשים שלהם, תמיכה למופת של הצבא הירוק.

המשחק החל אמנם בשליטה ירוקה אך הבית"רים הם אלה שהגיעו להזדמנות ראשונה בדקה ה-5 כאשר בן שושן הכניס כדור טוב לריקן שמצא עצמו מול שראנוב בלב הרחבה, ריקן בעט שטוח וחזק אך הפנתר הוורוד הדף ברגלו שער בטוח.
הירוקים המשיכו להפגין שליטה בכדור ומחויבות גדולה בכל הקשור למאבקים במרכז השדה, בדקה ה-17 הגביה בוקולי הטוב כדור מדוד לאזולאי שהשתחרר משומרו אך נגח דווקא למרכז השער לידיו המושטות של הרוש.

ההזדמנות הזו הייתה הסנונית שבישרה את בוא האביב הירוק, בדקה ה-25 התקפה כמו בספרים של החיפאים: חילוץ כדור של קטן במרכז השדה הוביל למסירה הצידה לחן עזרא באגף, עזרא עקף שני מקומיים והחליק קטנה לקטן שעל קו 25 המטרים משער בית"ר הטעה שחקן והכניס באמנות לשמה כדור אדיר לטוואטחה שהגיח משום מקום, הצ'יטה מג'סר לא התבלבל ונעץ את הכדור ברשת הגבוהה של הרוש, 1:0 ירוק נהדר וקבוצתי.

עד סוף המחצית שתי הקבוצות בעיקר נאבקו על הכדור במרכז השדה כשהגליצ'ים התעופפו חופשי והעבירות נשרקו בקצב גבוה כיאה למשחק גביע חם.

9 דקות במחצית השנייה המשחק הפך להיות ירוק מאוד, אזולאי הערמומי הישיר כדור רוחב לעזרא שהוריד אחורה עדיין בתוך הרחבה לגולסה שנקצר בשלומיאליות ע"י מויאל, יפת לא היסס לשנייה ושרק לבעיטה מהנקודה הלבנה.

וויאם עמאשה ההוריקן מבוקעתא התייצב לבעיטה כשבאמתחתו 3 כיבושים מ-3 בעיטות מהנקודה.

עמאשה בעל עורקי הקרח ניגש בנון שלנטיות לכדור, זרק את הרוש לפינה הימנית ובעט שמאלה לקול מצהלות הקהל שחגג עם עמאשה את ה-2:0 הירוק.

מאותו רגע המשחק הפך להיות בשליטה מוחלטת של הירוקים מהכרמל, בנדו ערך חילופים כדי לרענן את השורות והכניס את צעירי, תורג'מן ואנדלובו.

השער השלישי בדקה ה-72 היה בחלקו פרי המחליפים, צעירי זכה במאבק כוחני על כדור בלב מחצית המגרש הבית"רית ומסר לגולסה הפעלתן, גולסה זיהה תנועה של אנדלובו לעומק ומסר מסירת פז שאנדלובו לא התקשה לעשות ממנה 3:0 מול הרוש האומלל.

מכבי חיפה מעפילה לחצי גמר גביע המדינה שם כבר ממתינות לה הפועל ר"ג, הפועל ראשל"צ ועירוני קריית שמונה.
אחרי 15 שנה בחיפה מאוד רוצים להריח שוב את הגביע מקרוב, המשך יבוא.