יוסי מזרחי, מאמן בית"ר ירושלים, לא צריך להיות מאוכזב מנצחונה של מכבי חיפה בטדי. אמנם, אין יותר אכזרי מאשר לרדת מנוצחים משער בזמן פציעות, אבל מזרחי טרם הספיק לשכוח את הדרמה שהתרחשה במשחק חצי גמר הגביע, לפני שבעה חודשים, ואז הוא צהל וקיפץ אחרי שמכבי פתח-תקווה הדהימה את חיפה של גרנט ו"חזרה מהקרשים" אחרי שחיפה כבר הוליכה 0:2 וספגה בסיום.

מי שצריכה להיות מאוכזבת היא דווקא מכבי חיפה. פעמיים היא הוליכה במהלך המשחק מול קבוצת התחתית הנלהבת והלוחמת, ואם כבר הרגילה אותנו לתמונה שהיא מאפשרת ליריב לחזור למשחק אחרי שהיא מובילה (10 פעמים עד למשחק הזה), הפעם חרגה מ"מנהגה" ואיפשרה לבית"רים לקום מהנוק-אאוט, פעמיים ורק בעיטה חופשית שבוצעה באמנות על ידי אדורם קייסי, עמוק בזמן פציעות, מנעה ממנה עגמת נפש נוספת.
ייאמר מיד. ירושלים היתה עדיפה על האלופה במרבית שלבי המשחק. לא שהיא הפגינה כדורגל גדול, ועובדה שהשוער אוואט כמעט ולא נגע בכדור, אבל היא ניצלה יום חלש שפקד את שחקני חיפה, השתלטה על מרכז המגרש ולא איפשרה לחניכיו של גרנט לפתח את משחקם הרגיל. גם המערך הצפוף שהמאמן מזרחי בנה, מנע מחיפה לתרגם את כשרונה העדיף במגרש.

עכשיו יש לחיפה שבועיים ליישר את הקמטים, אם כי ממשחק זה היא יצאה בשן ועין. אל ריימונדס ז`וטאוטאס שייעדר ממשחקה מול הפועל תל אביב, הצטרף הערב גם הקשר ההגנתי השני, אייל אלמושנינו שהורחק בצהוב שני בדקה ה- 70. על כך מגיעות לחיפה מחמאות, מאחר והשכילה להתאושש ולנצח בעשרה שחקנים.

פתיחת המשחק מצאה את בית"ר תוקפנית. בדקה החמישית ניהל אמסלם התקפה מסודרת, הגביה לרחבה ופאצ`ה החטיא מקרוב בבעיטה מעל למשקוף. כעבור שתי דקות חרזי, מגן חיפה, הרים לרחבה, מיכאלננקו הירושלמי הדף לא טוב לעבר רפי כהן שמול גולן מלול בעט, והשוער הדף ברגלו לשום מקום.
בדקה ה- 10 בניון השאיר כדור נוח לרוסו שבעט היטב אך מלול השכיל להדוף לקרן. חלפה דקה ובניון בעננים. איגביני הוציא לו קרן קצרה, בניון חדר לרחבה וממרחק 15 מ`, אלכסונית לשער, בעט, רוסו ואברמוביץ ניסו להגיע לכדור, אבל זה חלף על פני שניהם, כולל השוער מלול ןחדר לפינה הרחוקה - 0:1 לחיפה, שער ראשון העונה לבניון. ממש כמו בעונה שעברה במשחק ההכתרה.
בדקה ה- 13 ניצב טלסניקוב המקומי בעמדה קורצת אולם שיחרר כדור חלש ברגלו הימנית לידי אוואט. שלוש דקות נוספות חלפו ועופר טלקר עמד על סף הבקעה. קייסי הרחיק כדור לרגלו של טלקר, יריבו העירוני בשש השנים האחרונות, וזה לא ניצל את ההזדמנות ובעט חלש, שוב לידי אוואט.
בדקה ה- 23 ניסה רפי כהן לממש מצב שהכין לו חרזי, אך מול מלול נכשל ואיפשר לו להדוף. בדקה ה- 26 בית"ר חזרה למשחק. קרן שהגביה קונובאלוב מצאה את ראשו של הבלם מוטי אוחיון שלא נשמר על ידי אלמושנינו וזה נגח בעוצמה למשקוף ופנימה - 1:1. שבוע שמיני ברציפות שמכבי חיפה סופגת שער חובה ואינה מצליחה לשמור על שער נקי.
רוסו לא ויתר ובעט כדור חזק מעל המשקוף(27) ומנגד הזדמנות פז לפאצ`ה להוריד את בית"ר למחצית עם יתרון, כאשר נגח מקרוב כדור שהוגבהה אליו נפלא ע"י קונובאלוב. האירוע האחרון היה כאשר איגביני(39) בעט בסיבוב ומלול זינק וקלט.

המחצית השניה של חיפה היתה חלשה ביותר. למרות זאת, הצליח רוסו למסור כדור נפלא "בין שניים" לאיגביני שלא היה בנבדל, פרץ וכמו שהוא יודע כבש את שערו התשיעי העונה.1:2 לחיפה.
רוסו (60) ניסה להגדיל את התוצאה, אבל בעיטתו עפה לשחקים ומנגד, חיקה אותו שאנדור כעבור שתי דקות. בדקה ה-64 שוב בניון ואיגביני מנסים. הראשון שלח יפה את החלוץ הניגרי ששלח כדור שטוח מימין לשמאל, והכדור חמק לחוץ, סנטימטרים מהקורה הימנית.
בהתקפה נגדית לא הצליח ויקטור פאצ`ה לנצל מצב מצוין, כתוצאה מטעות של חרזי והחטיא כדור מקרוב. דווקא המגן דוד אמסלם הצליח יותר. בנאדו הרחיק כדור קרן שהגיע לאמסלם, המגן ירה כדור חזק שפגע בז`וטאטאס, שינה כיוון והיטעה את אוואט וחדר לרשת - 2:2. אחרי מכבי פ"ת, ירושלים היא קבוצת התחתית השניה שכובשת צמד לרשת האלופה.
עיני חיפה חשכו פעם נוספת. השופט דני קורן שלף כרטיס צהוב שני לעבר אייל אלמושנינו (הראשון בדקה ה-11) והקשר הורחק ולא ישחק מול הפועל תל-אביב.
ירושלים ניסתה לנצל את יתרונה המספרי ולא הצליחה. חיפה יצאה להתקפה, חרזי הוכשל 18 מ` מהשער הירושלמי. רוסו העניק נשיקת "לילה טוב" לכדור ואדורם קייסי, אחרי נסיון אחד שנעצר ברגע שהחומה קפצה קדימה, סובב כדור נפלא לרשתו של מלול שלא זז ממקומו - 2:3 לחיפה. שער שלישי למגן מול בית"ר ירושלים, שער רביעי העונה (פנטסטי!) ו"פלאש-בק" לעבר העונה הקודמת בה כבש שער אליפות מול הפועל תל אביב.

הרכב בית"ר ירושלים: גולן מלול, עופר טלקר, פאפורה, מוטי אוחיון, אברמוביץ (הוחלף ע"י מנור חסן בדקה 46), דוד אמסלם, טאמאש שאנדור, מיכאלננקו, ז`אן טלסניקוב, ויקטור פאצ`ה, קונובלוב.