חבר'ה, מה קרה? מדוע מכבי חיפה נכנסה לחדר ההלבשה במחצית ולא יצאה ממנו למחצית השנייה ? ממתי שער נפלא ושופט חלש מסוגלים להוציא מהכלים קבוצה שלמה ועוד כשמדובר באלופה גאה ?
את 51 הדקות האחרונות, כולל תוספת הזמן, לא רק שבחיפה ינסו לשכוח מהר אלא ינסו ל"חקור" כיצד זה ששחקנים עם כל כך הרבה ניסיון וכישרון מסוגלים, ככה סתם להתפרק על משטח דשא חלקלק ולא להשיב מלחמה שערה לקבוצת תחתית שרק באה להוציא נקודה ולפתע נותרה עם שלוש...

מלבד החולצות הירוקות, קשה יהיה לשכנע "עדי ראיה" שמדובר במכבי חיפה שהפגינה כדורגל משובח בשבועות האחרונים. אז נכון, היה ברור שקבוצה שמנצחת את חיפה הגדולה בחצי גמר, מסוגלת לסחוט מעצמה עוד מאמץ עצום, אבל שחיפה תקל עליה ותסייע לה בעקיפין? עכשיו מעונן.
שחקני חיפה נראו עצבניים כפי שלא נראו שנים ארוכות. אין ספק, הצליחו להוציא אותם משווי משקלם. קודם היריב, אחר כך השער המהיר שספגו בפתיחת המחצית השנייה ואחר כך השופט לירן ליאני.

החיפנים נראו בטוחים ורגועים בארבעים וחמש הדקות הראשונות, גם כאשר רפאל אולארה שגה קשות ו"בישל" לאסולין שער ראשון. תשע דקות מאוחר יותר בוקולי השווה והכל נראה כשורה. חיפה ביצעה שתי עבירות בלבד (!) לאורך כל המחצית, כי לא היה צריך יותר.
ואז הגיע שער מדהים, עשרים שניות לאחר הפתיחה השניה ומשהו קרה לחיפנים. לא הכירו אותם. במקום לנסות וללחוץ את ה"זהובים" לשערם כדי להשיג שער שוויון שני ואולי מהפך- קרה ההפך. חיפה נכנעה ללחץ אדיר. לא הצליחה לחבר שתי מסירות, כדורים פשוטים ברחו החוצה, שחקני המארחת החלו לבעוט ברגליים ולתפוס בידיים וליאני, שופט טוב בדרך כלל, התעסק ב...שליפת כרטיסים לשחקני חיפה שמחו בפניו על התעלמותו מהמשחק הלא ספורטיבי של יריביהם.
כל ארבעת ה"צהובים" שחיפה ספגה, באו לה בעקבות הערות לשופט. ולא שחקנים שניתן לומר עליהם פרובוקטורים. אלון חרזי, יניב קטן, ליאור רפאלוב וגם ארבייטמן שנרגע השנה. לא היה להם אל מי לפנות. וליאני עוד הוסיף להם מלח על הפצעים והאריך את המשחק בשש דקות...

עם כל הכבוד להפתעה הגדולה, אם מותר לכנות כך 'מסורת' שחיפה בנתה במשך שנים במתן בגלוי לקבוצות נזקקות, חיפה הפסידה את המשחק ולא בני- יהודה ניצחה. ככה לא בונים אליפות.
היה מספיק זמן להתעשת אחרי השער השני, לחזור לתלם ולהתגבר גם על המשחק הפראי של שחקנים כאיציק עזוז ואימורו לוקמן שהשתמשו בכל חלק בגוף שאלוהים נתן להם. לא להאמין, דווקא הם סיימו את המשחק ללא כרטיסי אזהרה.
במחצית הראשונה, אף היא לא משהו מרטיט, חיפה השכירה את מחצית המגרש שלה. המגרש ספוג המים, המטר הסוחף, אלה לא הפריעו לה לשלוט ו... לא לעשות כלום. פה ושם הזדמנויות קטנות, לא יותר.

החלק הטוב של חיפה במחצית הטובה שלה, שני המגנים, אייל משומר וחיים מגרלשווילי שתקפו יותר מאשר הגנו כי בהתקפה היו צריכים אותם יותר. שני אלה היו צל של עצמם אחרי ההפסקה. ביטחונם אבד, פריצות העומק שלהם נבלמו והם "רתחו מבפנים" כי כלום לא הלך להם.
שניה לא מוצלחת היתה מנת חלקו של ניר דוידוביץ. השער השני כולו שלו, אחרי עמידה מחוץ לשער שקרצה לאסולין. חלוץ זה אינו נוהג לכבוש שערים , עשרים מטרים אלכסונית משער היריב, והיום יצאה מרגלו ארטילריה שלא היתה מסוכנת אלמלא השוער היה ניצב על קו השער או בסמוך לו.
לזכותו, שתי הצלות של שערים בטוחים, בפתיחת כל מחצית. מלפניו ניצבו אולארה וחרזי. לרוע מזלו של הצ'יליאני, החזרת כדור לשוער במזג אוויר חורפי מסוכנת, אפילו מאוד. בדרך כלל, המזל הולך עם הטובים, רק שבגשם הוא עלול ל'טעות' בדרך. וכך נולד השער הראשון, בניגוד לנעשה במגרש.

מרכז השדה של חיפה סבל מיום לא מוצלח של חבייאר דירסאו שלא הורגשה נוכחותו, מיתר להט של ליאור רפאלוב שמלבד הכדור האמנותי לבוקולי בעת כיבוש השער הראשון, לא עשה כלום ומיכולת פושרת של גוסטבו בוקולי. קטן נעלם, ארבייטמן ניסה להציל את המולדת במו רגליו וקולאוטי, האיש שהבקיע מול בני- יהודה, יותר מכל שחקן אחר בחיפה- תעלומה. אם את הטאצ' הראשון שלו בכדור, מול בלם מנוסה אך כבד, ביצע שש דקות לסיום, מובן מדוע הלחץ האופטי של קבוצתו היה עקר ולא מסוכן.
כל החילופים שרוני לוי ערך היו במקום ובדקות הנכונות, הבעיה החלה והסתיימה שאלן מסודי ומאור מליקסון נגררו ליכולת האנמית של חבריהם ולא יכלו לשנות משהו.

המשחק בכללו היה מותח ולו רק בגלל הדרמה שיצרו שעריו של אסולין. חיפה תצליח להשוות ? חיפה תצליח לשמור על מאזן נקי מהפסדים לאורך עשרה משחקים או שבני- יהודה תצליח לנצח אחרי מנין מחזורים? האם חיפה תצליח להימלט מחוסר ההצלחה במשחקי החוץ ? כל התשובות ניתנו על לוח תוצאות אלקטרוני אחד.
בדקה השלישית קטן הגביה משמאל, אולארה דחף את חוד נעלו ורגל זהובה שלחה לקרן. כעבור שתי דקות הצלה גדולה של דוידוביץ. ראובן עובד התחבולן שלח כדור מדוד לאסולין שנמצא בנבדל, הקוון החיפני (?) ארז זטלמן לא אותת ואסולין בעט כדי לראות את דוידוביץ מזנק לרגליו ומציל.
הדקה ה- 24 תהפוך לדקת מפתח. מחד, פעולה טובה של יניב קטן שעקף את יאיר אזולאי ללא בעיות, מצאה אותו בודד ולא מאושר מול השוער אניימה שכבר התכונן לגרוע מכל, אלא שקטן בעט החוצה. ומאידך, בהתקפה הנגדית אולארה קיבל כדור אותו ניסה להחזיר לשוערו, יצאה לו פאלטה ואסולין דחף את הכדור בברכו, ברח מדוידוביץ ובעט לרשת החשופה- 0:1 משום מקום.

חיפה נקלעה למצוקה אבל מי שכבר הספיקה לחזור פעמיים מפיגור בן שני שערים, מה זה עבורה שער אחד ? גם כאשר ארבייטמן (30) הגיח מצד שמאל, אחרי מסירה מצוינת מרגלי אולארה, ובמקום לבעוט לפינה הרחוקה, העדיף את הקרובה ומהמהלך הזה לא יצא כלום.
בדקה ה- 33 קטן החל מהלך שבתוך שניות יצהיל את קבוצתו. את המסירה קלט ליאור רפאלוב שלא השתהה, הכניס את בוקולי למצב ממנו אי אפשר להחטיא ואכן, הרשת התרוממה- 1:1 טבעי שהחזיר את האמונה בצדק.
מגרלשווילי, בעוד פעולה מוצלחת, הקשית לרחבה , ארבייטמן נגח בעוצמה היישר לפדחתו של... קולאוטי שמנע אולי שער יתרון שהיה מונע את מראות המחצית השנייה.

כי עשרים שניות על השעון, יצא לדרך שער הניצחון של המועמדת למאבק נגד הירידה. אסולין קיבל כדור באגף הימני, ושלח כדור ארוך למסע אווירי שהסתיים בפינה הרחוקה של דוידוביץ- 1:2 בלתי צפוי.
התמונה יכולה הייתה להיות גרועה יותר בדקה ה- 52 כאלי אברבנאל חטף כדור ממגרלשווילי, יצר מצב נוח לבעיטה לאסולין כי כל הזמן רק הוא היה חוד החנית, והפעם שוער האלופה הדף במאמץ.
בדקה ה- 63 רגע של מחלוקת שכמעט עלה לחיפה בשער. הקוון השני, שמואל שטייף ( עוד חיפני ) לא ראה קרן ברורה לזכות חיפה בשעה שכל שחקניה עלו למעלה וב"מתפרצת" אסולין פרץ ובעט מקרוב ושוב דוידוביץ זינק והציל מאי נעימות.
כובש הצמד חיפש את ה"טריו" ולא היה רחוק ממנו. בדקה ה- 69 נשלח לתוך הרחבה על ידי קובי דג'אני, נמצא בזווית קשה ושלח לצד השני, דוידוביץ הושיט נעל ועצר כדור מסוכן.
קולאוטי הזכיר את קיומו שש דקות לסיום, אחרי שבוקולי חיפש אותו, החלוץ בעט בחצי מספרת ואניימה לא התרגש כלל ועיקר. חיפה גם סייעה לו בהגבהות שלא סיכנו את שערו.
ליאני הוסיף שש דקות שלא שינו כלום וחיפה סיכמה: מלבד הפועל פתח תקווה, האחרונה בטבלה, כל אלה שמתחתיה "קיבלו" נקודות פז. ומי הבאה בתור ?

הרכב בני יהודה: וינסנט אניימה, איציק עזוז, יאיר אזולאי, אסי דומב, אסי בלדוט, אלי אברבנאל( ברק בדש/ 82), אימורו לוקמן, הרוייה קובאצ'יץ, קובי דז'אני( יניב אלול/ 87), ראובן עובד, ליאור אסולין ( אלי ביטון/ 90)