מזל של אלופים בטוח שאין למכבי חיפה. אם הכדור שבעט ליאור רפאלוב בדקה ה- 89 והמשקוף הפנימי "סילק" אותו מעבר לקו השער ולא מאחריו, לא פלא שדקה לאחר מכן יניב קטן עדיין אחז בראשו כלא מאמין.

כנראה שהמזל, למרות הכל, הולך עם הטובים ומכבי חיפה לא הייתה טובה הערב בדוחא, ברוב דקות המשחק. מאומה לא נותר מהמאבק שהבטיח רבות ונדמה היה שייראו בו סימנים בין קבוצה הזקוקה לניצחון כדי לחזור לפסגה לבין רעותה, המנסה לברוח מאימת המבחנים (מה יש לה לחשוש ממבחנים מול קבוצה מהמקום השישי בליגת המשנה ?).

המוליכה לשעבר שאיבדה שתי נקודות יקרות בבקעת סכנין, תוכל אולי להתנחם בשליטתה הכמעט מוחלטת בכדור, מה שהביא לה מעט מאד נחת ברחבת היריב. אפילו הפרש "קטלני" בבעיטות קרן (0:9) לא נוצל ואף לא הגבהה אחת סיכנה את שערו של מאיר כהן, שוער סכנין שלא נזקק ולו פעם אחת למתוח את איבריו.

רק לקראת הסיום, כשחבריו נפלו מהרגליים, התעורר חשש שחיפה תצליח בסופו של דבר לכבוש את השער המיוחל. לא הצליחה וכעת כל הליגה מתחילה מחדש כי שתי הראשונות עם מספר נקודות זהה ובעוד שבועיים "Nשחק העונה" בקריית אליעזר.

חיפה לא נכנסה ברגל ימין למשחק. קשה היה לה להבקיע את המערך שהציב מולה ערן קוליק המנוסה. היא עצמה עזרה לו במסירות רבות לא מדויקות, הגבהות סתמיות מצד המגנים שפרצו ולא השלימו את המסירה האחרונה וטעתה כששחקניה ניסו פעם אחר פעם לחדור דווקא דרך מרכז ההגנה של סכנין שם הציגו צמד הבלמים, טל חן ופטי יא- יא משחק יציב.

הצבתם של ארבייטמן ופאנטיני בחוד לא באה לכלל ביטוי במחצית הראשונה. את ההזדמנות היחידה, דקה למחצית החטיא ה...בלם אלון חרזי שבעט מעמדה חופשית מימין. בשאר הדקות נכנעו חלוצי חיפה לשומריהם וסבלו מחוסר אספקת כדורים מחוליית הקישור שאף אחד משחקניה לא הגיע ליכולתו הרגילה.

בירם כיאל ניסה להניע את הכדור לרוחב ולעומק, קטן נשמר היטב על ידי "אדומים" שהחליפו את שמירתם עליו, בוקולי התעורר רק במחצית השניה וקולמה כמו קולמה, השקיע עבודה רבה בחילוץ ופחות בבנייה.

לקראת הסיום, כשנכנסו רפאלוב וגולסה, קשה יותר היה לסכנין לשמור על כל כך הרבה שחקנים התקפיים, בסך הכל יצאה בשלום ממשחק שבשקט יכלה גם לנצח אותו. היו לה מצבים לא פחות טובים מאשר לחיפה, אחת גדולה- גדולה במחצית השנייה כאשר כבר התכנסה ל"בונקר" ורצתה לשמוע את לירן ליאני שורק לסיום.

מי שלא שיחקה מאורגן, ההגנה ומדובר בארבעים וחמש הדקות הראשונות. חלוצי סכנין, בעיקר אוקוצ'ה שידע לעורר מהומות מול חיפה גם כששיחק במכבי נתניה. עד ליציאתו (55) הגיע לשני מצבים נפלאים שבנס לא הסתיימו בשערים. רק זה היה חסר לחיפה, לספוג שער ביום שבקושי בעטה למסגרת שער סכנין.

צמד המגנים המהיר , משומר ומסיללה (למעט טעות גדולה שכמעט ועלתה בשער) השקיע המון, לריק. חטפו, רצו, שעטו, כשהגיעו ל"מאני טיים"- ההגבהה האחרונה, שלחו כדורים שטוחי מסלול שנבלמו בקלות על ידי ההגנה המארחת הגבוהה.

הבלמים הבינלאומים, קינן וחרזי, לראשונה העונה יחד במרכז ההגנה, התקשו להסתדר עם אוקוצ'ה וחבריו ולמזלם, ניר דוידוביץ שלא הועסק רבות, היה מספיק עירני לסכל כל ניסיון להפתיע ושלוש פעמים מנע עגמת נפש גדולה.

הפתעת המשחק: סכנין " לא הופיעה" למשחק. הקבוצה עצמה הגיעה אך כל קשר בין מה שחיפה ציפתה לפגוש לבין מה שפגשה- יום ולילה. 11 עבירות בלבד במחצית (ארבע מהן לחיפה) מלמדות ששתי ה"לחוצות" באו לשחק כדורגל. לפחות ניסו.

בשורות סכנין משחק מגן ימני מצוין, עלי עותמן שהצליח לחסל כל פעילות מאגפו. מסיללה, קטן, רפאלוב, ראנספורד וכל מי שניסה לחלוף על פניו, נכשל. על הבלמים כבר נכתב שהיו טובים, מאיר כהן לא הוטרד והשאר עשו את המכסימום. למזלם הטוב, חיפה שיחקה חלש וללא מחץ. גם מזל לא חסר לסכנין ששני כדורים פגשו את קורות שערה- לקרוא לזה מזל של נשארים ?

כשארבייטמן חטף כדור(3) וניסה כוחו בבעיטה שחלפה ליד הקורה הימנית, נדמה היה שחיפה הולכת ללחוץ את סכנין. עד לדקה ה- 24 כאשר קטן בעט לשער וכדורו הוסט לקרן, קולה של חיפה לא נשמע ברמה.
התקפה נאה התפתחה מימין, יניב קטן העביר למרכז, פאנטיני השאיר לקולמה אשר מעמדה נוחה בעט בשמאלו החוצה, חיפה עדיין בלי בעיטה למסגרת.

בצד השני כמעט 0:2 לסכנין. עבאס סואן, הרבה פחות אנרגטי מבעבר, אילץ את דוידוביץ לבלום ניסיון הבקעה. התקדם ובעט בשמאלו מ- 18 מטרים (28) וחלפו שתי דקות בלבד ומבצע נהדר של סכנין לא פגש את הרשת: עותמן הגביה כדור לאוקוצ'ה שנמלט מקינן וחרזי ובבעיטת חצי מספרת, מעמדה קורצת שלח את הכדור מעל למשקוף.

אוקוצ'ה (36) קיבל צ'אנס שני ל"תקן" את ההחמצה הקודמת. מהראן אבו- ריא החליף עימו מסירה כפולה, השאיר אותו בודד מול דוידוביץ ובמקום לבעוט פנימה, יצאה לו דרדל'ה. אלה היו דקות של מומנטום אדום. אוקוצ'ה מסר בעקבו לחאלד חלאיילה שהגביה וחאמד גנאים בעט מהאוויר החוצה.

שוער סכנין טרם אולץ להתאמץ וחרזי לא ניצל הגבהה של קולמה, החטאה בקרב גבהים בין חן לקינן ורגלו שלחה את הכדור לאגף הנגדי. החוצה.

כאמור, המחצית השנייה התנהלה בשליטה חיפנית מוחלטת, עדיין ללא מחץ וללא...מזל. כך בדקה ה- 52 קטן שלח כדור נפלא מעבר להגנה, פאנטיני הסתער, הקדים את מאיר כהן שיצא לקראתו ובעט מעליו, הכדור עשה דרכן לשער ונהדף בקורה !

איברהים בסיט, חלוץ גנאי צעיר החליף את אוקוצ'ה הפצוע וחמישים שניות לאחר מכן, פרץ במהירות ושלח כדור אדיר, נמוך וחד שחמק לחוץ.

בדקה ה- 70 טעות איומה של מסיללה שלא בלם כדור שהוגבה משמאל, אושרי גיטא "שלנו" התבלבל ולא עשה עם הכדור התועה מאומה.
פאנטיני (78) דהר לבד בימין, אחרי שקיבל כדור מרפאלוב, דהר ובעט החוצה.

עוד רגע של מבוכה בהגנת חיפה (81) כשאבו- ריא שלח את בסיט לעימות מול קינן וחרזי, חדר ביניהם ומול דוידוביץ בעט לידיו.
גולסה, בחלוף שתי דקות, רצה להוכיח שלא רק בגאנה צעירים טובים. השתחרר בצורה מדהימה משני שחקנים ברחבת סכנין ובעט בשמאלו- שוב, רק ליד הקורה.

לחיפה לא היה איכפת לקבל סיוע מקומי, אבו ריא סיפק לה או-טו- טו שער עצמי, הכדור חמק מעל למשקוף ושוב קרן בלתי מנוצלת.
בדקה ה- 89 חיפה שאגה : גול !!
רק שאגה. רפאלוב קיבל מסירה מקטן ליד רחבת החמש, עבר שני שחקנים על מטר מרובע ושלח כדור אדיר שננעץ במשקוף הפנימי ולא להאמין, ניתז החוצה !!

מרגע שריקת הסיום של ליאני, מתחיל החודש המעניין והקשה של חיפה. פיניש כזה לא זכור לה מעולם, לשחק בתוך שלושה שבועות מול שלוש מארבע הראשונות, פעמיים מול מכבי נתניה (כולל גביע), הפועל תל אביב ובית"ר ירושלים, מבלי לזלזל כמובן בגלדיאטורים של הכח עמידר.

מישהו מוכן ללכת לישון כרגע ולקום בראשון ביוני? קשה למצוא מישהו כזה.

הרכב בני סכנין: מאיר כהן, עלי עותמן, טל חן, פטי יא- יא, מהראן אבו ריא, עבאס סואן, סרחיו נבואה, חאלד חליילה ( יניב לוזון/ 75), חמאד גנאים, דיוניסיו מנדס (אושרי גיטה/ 69), אובודו אוקוצ'ה ( איברהים בסיט/ 55).