באו, כבשו וחזרו הבייתה בשלום- זאת תמצית העלייה הקלילה של מכבי חיפה לחצי הגמר והיא שוב תופיע בשלב שהיא כה אוהבת באצטדיון הלאומי. תזכורת: מועד חצי הגמר (13 במאי) הוא התאריך, יממה יותר, בו זכתה לאחרונה בגביע המדינה- לפני אחת עשרה שנים. האם ההיסטוריה חוזרת?

עד אז יעברו מים רבים בקישון וכבר עתה לא יהיה זה בבחינת ניחוש פרוע שכל יריבה שתופיע מול החיפנים תהיה לפחות בשתי דרגות מעל מכבי אחי נצרת. רצתה להיות "סינדרלה" אבל כבר בעשר קיפלה את האשליות.

המארחים, שנוצחו בכל מפגשי הליגה והגביע מול חיפה, לא הציבה אתגר ל"ירוקים" (היום בשחור) של אלישע לוי שאפילו לא חשבו להשאיר פתח להפתעה. מרגע השריקה לפתיחה, הסתערו על ה"ירוקים" (נצרת) מהליגה השנייה, לחצו אותם לשערם, הניעו כדור בסדר ובסבלנות ופירקו בקלות את ההגנה הנצרתית.

על פי המשחק הזה, קיימת תהום פעורה בין ליגת העל והליגה הלאומית בכל הנוגע לחוסן גופני של השחקנים, קצב המשחק, להט המשחק והשליטה המוחלטת במגרש. עברו חלפו להם הזמנים שדיבורים לפני המשחק על רצון להפתיע, מועברים בדיוק רב לכר הדשא.

אלי מחפוד, מאמנה החדש של נצרת, כבר הספיק בכובע אחר שחבש השנה, מאמן הפועל פתח תקווה, לספוג רביעייה ממכבי חיפה. קשה להאמין שגם בסתר ליבו האמין ש"בעיותיה" ( החיוביות) של חיפה בליגה, ישפיעו עליה במסגרת השנייה בחשיבותה.

לא היה לו הרבה מה לעשות, כי מאמן חיפה שאינו מורגל בהופעות תכופות בחצאי גמר, לא לקח קמצוץ של סיכון והעלה את ההרכב החזק ביותר שלו. אפילו העצים אותו בחלוץ נוסף, פאנטיני שהוכיח כי הוא חוזר להריח רשתות.

את עיקר העבודה עשתה חוליית הקישור. שלושה שחקנים ששיחקו בעבר בבוגרים ובנוער החיפנים, חיים סילבס, שלומי חנוכה ואמג'ד סולימאן "חוסלו" במשחק נמרץ מאד של ג'ון קולמה, בירם כיאל וגוסטבו בוקולי. אליהם ניתן להוסיף את יניב קטן, הטוב במגרש, שעשה ככל העולה על רוחו.

בשעה שניר דוידוביץ מישש את מצחו שספג סליל נייר עבה בעליית הקבוצות למגרש וצמד הבלמים, דקל קינן וליאוניד קרופניק הוציאו מכלל פעולה את חלוצי נצרת המסוכנים לכאורה, צ'אם נטויה וסרג' איילי, נוספו להגנת נצרת גם בעיות עם אייל משומר ומסיללה שפרצו שוב ושוב מהאגפים ולא הניחו להם לנשום אוויר.

בחצי השעה הראשונה, עד כיבוש השער הראשון, נראה היה שחיפה מחפשת הכרעה מהירה במטרה להוציא ממפרשי נצרת את רוח הלחימה. כמעט כולם בעטו מטווחים גדולים ולא סיכנו את שערו של תום אל- מדון.

מהרגע שפאנטיני פתח את מסכת השערים, נצרת נעלמה מהמגרש גם בכל הקשור ללחימה. הבינה ובחוכמה שלא תוכל להדביק את הקצב המהיר עבורה.
די לציין שאוהדיה צהלו רק בדקה ה- 50 כאשר איילי כבש מנבדל ושערו נפסל ובדקה האחרונה, כאשר איילי הקשית מעל דוידוביץ וכמעט כבש שער כבוד וקבוצתו אף זכתה בקרן ראשונה. עד כדי כך יחסי הכוחות היו קטלניים.

את ההזדמנות הגדולה לשער מהיר החמיץ ג'ון קולמה המחפש בנרות שער בכורה. קטן הגביה כדור קרן (6) וקולמה החופשי נגח משישה מטרים מול שער כמעט חשוף, ליד הקורה.
בדקה השמינית ניסה עוד אמג'ד סולימאן לאותת לדוידוביץ וכדור "מרמה" לא השאיר לניר אלא לזנק ולקלוט. קטן, בירם כיאל ומשומר טווחו ללא תכלית ואז הגיעה הדקה ה- 30, חסרת מזל לקולמה, ברת מזל לחיפה ולפאנטיני.

קולמה בעט בעוצמה, אל- מדון זינק וניסה להדוף את הכדור ביד אחת, הכדור נדבק בקורה וממנה לעבר הקורה הנגדית, פאנטיני הגיח והקדים את אלירן חודידה- 0:1 לחיפה.

החמצה ענקית לדקל קינן, כעבור ארבע דקות. בוקולי המצוין הגביה לעברו והבלם נותר חופשי ולא מאושר. נגח מחמישה מטרים החוצה.
הגנת נצרת נראתה כטיילת והמחיר ששילמה עלה לה ביוקר על סף הירידה למחצית: קטן הריץ את מסיללה באגף השמאלי, המגן החזיר לו כדור רוחב ומול רשת קורצת, לקפטן לא הייתה בעיה לבעוט פנימה - 0:2.

במחצית השנייה חיפה הורידה הילוך, נצרת חלמה לנצל במעט את ירידת המתח והלחץ אך לא הגיעה לכלל מצבי הבקעה ברחבה החיפנית.

בדקה ה- 52 ווהב ברכאת הציל שער וכמעט כבש שער עצמי במהלך אחד. קולמה מסר למסיללה ששלח כדור רוחב, בלם נצרת הושיט רגל והציל, הכדור טס לפינה הנגדית וכמעט חדר לרשת.
אחד משני הסולימאנים של נצרת, אמג'ד, ניסה להפתיע את דוידוביץ ושיגר כדור חזק (57) משלושים מטרים, מסוכן אך חמק מעל המשקוף.

במרכז הדקה ה- 60 ניצב בוקולי. בתחילה ירה "פצצה" לשער אותה אל- מדון הדף בזינוק נועז, השתלט על הריקושט, חלף על פני שני שחקני הגנה ומסר לארבייטמן שבעט לשחקים מחמישה מטרים.

חלפה דקה ובוקולי הגביה, הפעם פאנטיני הגיח ובתנועת ראש סיבובית נגח סמוך לקורה.
אלישע לוי ביצע שורת חילופים, המרגשת יותר בו החליפו הקפטנים המשותפים, קטן וחרזי את הסרט. ה"זקן" נכנס לעמדת תקיפה וחלפו שלוש דקות בלבד עד שחזר להבקיע. מי שהפסיד לראות את חרזי כחלוץ בשנה בה הגיע לחיפה (1990), זכה לרטרו הזדמנות: גולסה מסר לו, עבר שחקן אחד ושלח כדור שטוח פנימה לרשתו של אל- מדון שלא חלם לשחק במכבי חיפה כשאלון הגיע וכבש.

שער נאה נוסף (87) כשאייל משומר חיפש ומצא את פאנטיני מסתער ונוגח כדור מדוד שהוגבה לעברו ונחת ברביעית ברשת- 0:4.

נצרת רצתה שער למזכרת- דוידוביץ סרב. איילי הגביה מעליו לחוץ, מיד הציל שער בנגיחה וגם נצרת נכנסה להיסטוריה כשושבינה שליוותה את חיפה לחצי הגמר.

צדק אלישע לוי בסיום כשאמר: " אין לנו זמן, אנחנו חזק במירוץ לאליפות ולגביע". הולך להיות אחל'ה סיום לעונה הזאת.

הרכב אחי נצרת: תום אל- מדון, אשראף סולימאן, אלירן חודידה( רם סטי/ 46), ווהב ברכאת, שמעון הרוש, האדיה אדהאם (לואב כיאל/ 66), אמג'ד סולימאן, שלומי חנוכה, חיים סילבס (איב ג'ידה/ 46), צ'אם נטויה, סרג' איילי.